«Судя по всему, бандиты решили сменить место дислокации, – предположил Павел. – Наверное, наши ребята сели им на „хвост“… Марго – девочка не глупая, небось давно обо всем догадалась. Доложила Саранскому, а он и подсуетился».
Заработал двигатель, и машина рывком взяла с места. Ехали минут двадцать – вроде бы по разбитой проселочной дороге. За это время никто из бандитов не проронил ни слова.
– Кажется, то, что надо, – наконец проговорил верзила. – Тормози.
Автомобиль остановился. Павла вытащили из машины и, бросив на землю, сняли с глаз повязку. Увиденное шокировало. Вокруг был лес. Неподалеку за деревьями маячил джип. А рядом, метрах в двух, лежал его товарищ по несчастью. На вид – интеллигент, одет по моде. Впрочем, это разве что угадывалось: брюки были в грязи, рукав пиджака оторван, а галстук небрежно засунут в нагрудный карман. Интеллигент как затравленный зверь смотрел то на верзилу, то на его напарника Макса. Казалось, он вот-вот заплачет.
Такой поворот событий не сулил ничего хорошего. Сходив к машине, верзила возвратился с лопатой и, кивнув на интеллигента, скомандовал своему напарнику:
– Развяжи его. Сними со рта скотч. Пусть глотнет напоследок кислорода.
Макс без промедления выполнил приказ.
– Эй, ребята, да вы что?.. – жалобно заскулил интеллигент. – Я понимаю, морду набить, на пару часов вниз головой подвесить, но убивать?.. У меня же дети!
– Раньше нужно было думать о своих короедах, – холодно проговорил верзила и швырнул интеллигенту лопату. – Копай.
– Что копать?
– Могилу. Себе и вот этому, – верзила указал на Павла. Судя по интонации, с которой были произнесены эти слова, он не шутил.
«И кто бы мог подумать, что развязка наступит так скоро? – с досадой подумал Павел. – Неужели все так плохо? Может, попытаться сговориться с этими шакалами?»
– Ребята, давайте не будем спешить, – словно подслушал его мысль интеллигент. – Еще есть масса вариантов… Хотя бы один из них вас устроит.
Широко улыбнувшись, верзила переглянулся с напарником:
– Как думаешь, Макс, у него есть шанс?
Макс отрицательно покачал головой.
– Вот видишь, – вновь обратился к интеллигенту верзила. – Мы получили приказ. А у нас, как в армии, приказы не обсуждают. Так что давай, рой. И лучше не заставляй делать это меня. Если я возьмусь за лопату – закопаем живьем.
Интеллигент не шелохнулся. Крепко сжимая черенок, тупо уставился на носки своих ботинок с таким видом, будто происходящее его не касается.
«Предложат копать мне, не откажусь, – ухватился за соломинку Павел. – Развяжут руки, тогда посмотрим, кому понадобится могила. Только бы интеллигент выстоял».
Но бандиты откровенно игнорировали Павла. Стали дожимать интеллигента. Предложили на выбор еще парочку вариантов мучительной смерти, а потом верзила неожиданно сменил тактику:
ebooksa