В первое мгновение Рябой решил, что ему померещилось. Однако, приглядевшись внимательнее, понял: никакой ошибки нет. Но ведь так бездарно мог засветиться разве что новичок, а этот Андронов был настоящим профессионалом с хорошей хваткой, острой реакцией и отличной работоспособностью.
«Не хотел бы я оказаться на его месте», – усмехнулся Рябой.
Передача наконец-то закончилась – на экране побежали титры. Рябой выключил телевизор и минут двадцать лежал на диване, бездумно разглядывая голые стены. Ему было чертовски неуютно в собственной квартире. Он переехал сюда несколько месяцев назад, но до сих пор не удосужился разобрать вещи. Именно поэтому его жилье напоминало офис компьютерной фирмы мелкого пошиба, где большую часть интерьера занимают картонные коробки с товаром. Признаться, Рябой даже не помнил, что было в этих коробках: одежда или обувь, книги или посуда. Неприхотливый в быту, он привык обходиться одной тарелкой, одной ложкой, одной чашкой. Жил и одевался по-простецки, аппаратуру покупал только для того, чтобы длинными зимними вечерами не пропадать со скуки. Он искренне не понимал людей, которые любыми способами стремились разбогатеть. «Деньги – это мусор, – думал Рябой, – и они нужны только для того, чтобы не подохнуть с голоду…» Резкий, настойчивый звонок в дверь прервал его нехитрые размышления.
– Кого это нелегкая принесла? – пробормотал удивленно: за все время, что он жил в этой квартире, к нему без предварительного звонка по телефону приходили только дважды: один раз сосед – знакомиться, второй – продавцы какого-то суперлекарства, исцеляющего от всех болезней одновременно.
Сосед с тех пор вообще не заглядывал – Рябой сделал все, чтобы они не нашли взаимопонимания, а для продавцов время было достаточно позднее – одиннадцать вечера. Слегка раздосадованный тем, что какой-то кретин нарушил его уединение, Рябой вскочил с дивана и кошачьим шагом проследовал в прихожую. Не включая света, осторожно посмотрел в глазок и… отшатнулся: на лестничной площадке стоял милиционер. Самый настоящий мент в форме – молодой, краснощекий, с полоской черных усиков, придававших ему несколько франтоватый вид.
«Какой леший его принес? – подумал Рябой, рассматривая позднего визитера. – Может, не открывать?.. Но парень, видно, заметил свет в окне – значит, будет звонить до посинения…»
И все же впускать милиционера, предварительно не вооружившись, он не собирался. На цыпочках прошел в комнату, взял из-под подушки пистолет и, сунув его за пояс джинсов, вернулся в прихожую. А звонки тем временем продолжались – милиционер явно и не думал уходить.
– Кто там? – спросил Рябой тем тоном, с каким обычно продирают глаза.
– Участковый Синицын, – рявкнул милиционер. – Открывай!
– А что, собственно, произошло?
– Открывай – узнаешь!
– Будьте любезны, покажите ваше удостоверение.
– Счас! Может, и пушку тебе показать, твою мать?.. Что, уже успел наширяться, наркоша хренов?
В груди у Рябого все оборвалось: участковый вел себя по меньшей мере странно. Его агрессивный тон и наглое поведение навевали самые мрачные мысли.
«Интересно, он пришел один или где-то в подъезде его страхует группа захвата? Если так, возьму этого козла в заложники и буду отстреливаться до последнего патрона…»
От волнения он потерял всякую способность рассуждать здраво. Конечно, милиция разыскивает его по подозрению в убийстве давешней шлюхи и ее сутенеров. Как им удалось вычислить его так быстро, Рябой не представлял. Вычислили, и все. Он сам виноват – наверное, там же, во дворе, и засветился. Двор-то хоть и заброшенный, но никто не застрахован от случайных свидетелей…
– Открывай, гад! А то дверь взломаю! И засажу на пятнадцать суток за сопротивление милиции! – наезжал тем временем участковый.
От волнения дрожали руки. Самодельный глушитель никак не хотел навинчиваться на ствол пистолета. И тут взгляд Рябого остановился на бейсбольной бите, мирно пылившейся в углу прихожей. Бита досталась ему в наследство от предыдущего хозяина и при теперешних обстоятельствах могла сослужить хорошую службу.
Рябой щелкнул замком.
– Проходите, – распахнув дверь, он шагнул вправо и, едва участковый переступил порог, ударил его битой по затылку.
ebooksa