– Вы где живете? – Дэви распрямился.
– Здесь, рядом. – Мужчина показал взглядом в направлении Метехи. – У меня бычок пропал. Вот ищу второй день. Да зря, наверное.
– Почему?
– Украли его и съели. – Он тоскливым взглядом окинул противоположный берег и вздохнул. – Война. А ты куда идешь?
– Мне в Тбилиси надо. – Дэви выдержал паузу, надеясь, что старик сейчас подскажет, как туда быстрее добраться. Но он молчал, и Дэви продолжил: – Я должен срочно сообщить в наше посольство о беде.
– Вы американец? – неожиданно спросил старик.
– Нет, англичанин.
– Ну что же, нам по пути.
Старик развернулся и направился через кусты в направлении дороги.
– У вас в деревне можно найти человека, который довезет меня до города? – спросил Дэви.
– Не знаю, – не оборачиваясь, ответил старик. – Это не Америка. На все село три машины.
– Я заплачу. – Дэви нагнал грузина и пошел рядом.
Несмотря на возраст и посох, грузин шел достаточно резво.
– Скажи, – старик окинул Дэви изучающим взглядом, – зачем вы поссорили нас со всеми соседями?
– Как это? – оторопело переспросил Дэви.
– Разве мы не понимаем. – Старик криво усмехнулся. – Грузия вам нужна, чтобы построить здесь военные базы НАТО. Вы хотите пугать Россию, Иран. Контролировать Каспийское море. Здесь рукой подать до Афганистана.
– Мы не вмешиваемся в дела вашей республики, – покачал головой Дэви. – Только помогаем строить демократическое общество. Все, что происходит в Грузии, это инициативы выбранного вами президента.
– Какой он президент?! – Старик остановился и окинул Дэви с головы до ног усталым взглядом. – Мальчишка, которого вы и научили у себя, что делать. Он даже по телевизору, перед собственным народом, на английском языке выступает! Грузия не такая большая страна. Здесь тяжело что-то утаить, тем более став большим человеком. Люди знают, как он стремился к власти, кто помогал ему. Дружба с Америкой принесла простому народу одни несчастья. Разве можно доверять такому человеку армию? Он ведь может запросто мировую войну развязать. Ради чего? Зачем ваши страны привезли сюда столько оружия? На эти деньги можно купить трактора, построить заводы. Но вместо этого наших детей отправили на верную смерть.
От такого заявления Дэви растерялся. Поначалу новый знакомый показался ему дремучим, ничем, кроме своей коровы, не интересующимся человеком. Однако его познания в политике поразили. До сих пор он относился к этому народу с неким снисхождением. Казалось, что за пределами Тбилиси уже нет образованных людей, одна бессловесная серость, которая выполняет все, что ей скажут, а в самой столице Грузии живут лишь западные марионетки и запуганные ими люди. Поэтому с такой легкостью прошла здесь смена власти.
Некоторое время шли молча. Дэви было что ответить этому человеку, но он не видел смысла сейчас пытаться его в чем-то переубедить. Зачем? Старик просто злой на эту войну из-за своей коровы, вот и все. Узнал, что перед ним обыкновенный журналист, и решил высказаться. Наверняка он никогда не посмеет так говорить со своим земляком. Дэви знал, что в Грузии за инакомыслие можно поплатиться жизнью, и не сомневался, что так оно и должно быть. Невозможно построить без жертв демократическое общество в стране, еще хранившей на своем теле шрамы, оставленные коммунистическим прошлым. Впрочем, как и наоборот. К примеру, пришедшие к власти большевики в буквальном смысле утопили Россию в крови, что не скажешь о недавнем смене режима в Украине, Грузии и прибалтийских республиках. Там все прошло уже цивилизованно. В руководстве этих стран быстро поняли, с кем им нужно идти и какого придерживаться курса. Конечно, они не скоро займут равноправное положение с европейскими государствами и еще долго будут на правах политических лакеев, но все же это лучше, чем жить в стране, которая была раньше.