Бриллиантовый крест медвежатника

Пристава Херувимова московский обер-полицмейстер вынудит написать прошение об отставке, и в номере восьмом «Вестника полиции» за 24 февраля 1910 года появится следующий приказ по полиции:

Ввиду удовлетворения прошения об отставке исправляющего должность втораго полицмейстера г. Москвы пристава Тверской части надворнаго советника Херувимова и причисления его к Министерству внутренних дел назначить исправляющим должность втораго полицмейстера г.Москвы бывшего полицмейстера г.Нижнего Новгорода коллежского советника барона А.А.Траубе, а исправляющим должность пристава Тверской части г.Москвы бывшего нижегородскаго же пристава титулярнаго советника С.Н.Балабанова.

Позже пойдут разговоры, что отставной пристав Херувимов кинется во все тяжкие и даже поступит в партию социалистов-революционеров, а потом будет служить следователем в ЧК.

Начальник сыскного отделения Николай Иванович Савинский сделается после Красного Октября начальником Казанской судебно-уголовной милиции и верой и правдой будет служить большевистскому правительству, покуда хмурой осенней ночью за ним не придут и не уведут в подвалы ГПУ на Черном озере, где он и сгинет без следа и даже могильного бугорка.

Для подполковника Прогнаевского время остановится в августе 1918-го. Его расстреляют просто за то, что когда-то он носил синий жандармский мундир. До этого он все же сумеет побывать в Шлиссельбургском централе и допросить Варфоломея Стояна.

Вор сидел у окна. Он был совершенно спокоен и держался свободно – такие свидания были ему, похоже, не в диковинку. Крепкое телосложение, ухоженные усы, профессорская бородка и умные глаза, в которых при взгляде на Прогнаевского на миг промелькнуло удивление.

– Здравствуйте, – поздоровался Михаил Васильевич с поднявшимся навстречу арестантом и почувствовал, что приветствие получилось каким-то уважительным. – Присаживайтесь, пожалуйста.

Стоян сел и пытливо посмотрел на Прогнаевского. Этот жандармский подполковник в пыльных сапогах и с лихо закрученными усами с проседью, похоже, ему понравился.

– Чем могу служить? – вежливо спросил он.

– Дело в том, что мне поручено руководить розысками похищенной вами иконы. И вот уже семь лет я гоняюсь за ней по всей России, а конца все не видно. Иногда мне кажется, что я гоняюсь за тенью, призраком…

– Вам правильно кажется, – мягко перебил его Стоян. – Вы гоняетесь именно за тенью. Иконы нет. Я ее сжег.

– Но зачем? Вы же прекрасно знали, что за нее можно было выручить хорошие деньги, продав ее тем же старообрядцам? – удивился Михаил Васильевич.

– Да, знал, – подтвердил вор. – Но я и взял эту икону для того, чтобы ее сжечь, уничтожить.

– Зачем?

– Я хотел узнать, действительно ли икона чудотворная.

– И?

– Я хотел доказать, что это простая доска. Что если Бог есть, он не даст ее уничтожить, а меня разорвет в куски. А если даст, то и Бога нет.

– Значит, Бога нет?

– Тогда я думал именно так. Раз он дал сжечь икону и не покарал меня, Бога нет.

– А теперь?