– Господин Дорофеев, дорогой, сделайте милость, объясните мне правила игры в этот банк, – взмолилась Лизавета.
– Зачем же вам это знать? – удивился Дорофеев.
– А может, я сыграть захочу…. Когда-нибудь.
– Помилуйте, голубушка, банк – игра для мужчин.
– Ну Афинодор Далматович, ну миленький, – капризно надула губки Лиза, – вам что, трудно?
– Ну, не трудно, – замялся Дорофеев. – Только к чему вам это?
– Давайте, давайте, говорите, – нетерпеливо сказала Лиза.
– Извольте, – сдался Дорофеев. – Итак, при игре в банк игроки делятся на банкомета и понтеров. У каждого из них перед началом игры своя колода карт. Допустим, вы понтер. Из своей колоды вы выбираете карту и кладете ее рубашкой кверху, никому не показывая. Затем подрезаете колоду банкира…
– Что значит – подрезаете? – перебила его Лизавета.
– Ну… Вы в дурачка умеете играть? – не нашелся ничего ответить Афинодор Далматович.
– Умею, – кивнула головой Лизавета.
– После тасования карт раздатчиком что идет далее?
– Кто-нибудь из игроков снимает колоду, то есть делит ее на две части, и верхняя часть кладется вниз колоды, а нижняя – вверх.
– Верно. Это и называется «подрезать». После этого понтер уже не имеет права ни сменить свою карту, ни изменить ставку. Затем банкомет переворачивает свою колоду лицом вверх. Самая верхняя карта называется «лоб». Ее банкомет сдвигает вправо, открывая следующую карту, которая зовется «соник». Если «лоб» совпадает с выбранной вами картой по достоинству, например, «лоб» – тройка и вы выбрали тройку, то ставку забирает банкомет. Если же с вашей картой совпадает «соник», то выиграли вы. Запомните: «лоб» направо, «соник» налево. Масть карт не имеет никакого значения. Если у банкомета совпали «лоб» и «соник», например два валета, то куш безоговорочно забирает банкомет. Ежели не совпали никакие карты, делается новый круг, пока кто-либо не выиграет. Вот и все.
– Так просто? – удивилась Лизавета.
– Да, так просто, – ответил Афинодор Далматович.
– Спасибо вам, – улыбнулась ему Лиза и, дождавшись окончания партии, громко заявила: – Я тоже хочу понтировать!
– Но, сударыня… – попытался было кто-то возразить, на что, не дав говорившему больше раскрыть рта, Лизавета не сказала – отрезала:
– Еще император Александр Третий провозгласил эмансипацию, что значит равноправие женщин и мужчин. Вы что, против воли покойного государя?
Она распечатала поданную ей колоду и выбрала короля треф.