Подводный патруль

– Ладно, – отозвался командир, – мы идем к тебе.

Начхим не преувеличивал. Вода и в самом деле была окрашена в неправдоподобно желтый цвет. Небольшие льдины, которые плавали поблизости, тоже отливали желтизной. А кроме дохлой рыбы один из офицеров разглядел и плавающего неподалеку дохлого тюленя.

– Ох, не нравятся мне эти местные браконьеры, – настороженно произнес Морской Волк, оглядывая в бинокль окрестности. – И методы у них странные. Ладно бы динамитом рыбу глушили. Но чтобы вот так, ни себе, ни людям… Николай Давыдович!

– Старпом на мостике, – отозвался Пивоваров. – Слушаю, товарищ командир.

– Давай-ка подойдем к этому леднику поближе, – приказал Макаров, – насколько это возможно?

– Да почти вплотную, – отозвался капитан третьего ранга, – глубины для нас хватит. Если подходить в надводном положении.

– Давай подгребай поближе, – распорядился Морской Волк. – А ты, старлей, возьми-ка набери в свои колбочки и пробирки образцов воды и льда. Покумекаешь на досуге, что это за паскудство такое тут плавает.

Субмарина тем временем сбавила обороты и на малом ходу стала осторожно приближаться к ледяному покрову. Уже и невооруженным глазом можно было увидеть, что на леднике расположилась точно такая же желтая двухсотпятидесятиметровая полоса.

– Что скажешь, начхим? – поинтересовался Морской Волк у своего подчиненного. – Здесь, между прочим, откуда-то с этого места буквально десяток часов назад, может, сутки тому, произошел сход большого ледяного поля, которое, кстати, послужило причиной гибели научно-исследовательского судна «Академик Королев», – добавил командир, приоткрывая перед членами команды некоторые тайны. В рубке его тоже хорошо слышали.

– А тут и предполагать нечего, товарищ командир, – отозвался старший лейтенант, одетый в комплект химзащиты, – посмотрите на прибрежную кромку.

Морской Волк послушно приладил к глазам бинокль и стал рассматривать ледяные глыбы размером с двенадцатиэтажный дом.

– Видите, огромный скол? – продолжал начальник химической службы. – Почти что ровнехонько по тому месту, где идет эта желтая полоса?

– Вижу, – подтвердил командир, – и что?

– И эта желтая субстанция и на месте скола тоже, – продолжал свои пояснения старший лейтенант, – значит, жидкость, или что там было разбрызгано, попросту проедала лед и стекала по нему в месте, где таял снег. И вода желтая вовсе не от того, что кто-то решил травануть рыбку, а оттого, что вместе с сошедшим ледником в воду попал и химический реагент.

– Стоп, машина, – скомандовал командир и взялся рукой за леер внешнего ограждения. Субмарина застопорила ход и, двигаясь по инерции, мягко ткнулась боком в ледяную крошку.

– Это сколько же этой гадости надо было вылить, чтобы устроить такую экологическую катастрофу? – пробормотал Морской Волк, внимательно рассматривая место недавнего ледяного оползня.

– Тонны, товарищ командир, – предположил начхим.

– И что это за гадость такая вонючая? – скривился капитан второго ранга, помахивая перед носом ладонью.

– Не могу знать, товарищ командир, – отозвался старший лейтенант, наполняя пробирки кусочками окрашенного реагентом льда. – Эта гадость не просто вонючая, а еще, судя по дохлой рыбе, очень ядовитая. На лед могли бы воздействовать и какой-нибудь сильно действующей кислотой, но вода рано или поздно разбавила бы кислоту, и реакция бы остановилась. Да и ядовитости в кислоте нет, – пояснил старший лейтенант. – Это, судя по всему, какой-то особый состав, который входит в реакцию с водой и выделяет при этом тепло. Вон лед до сих пор кое-где пузырится и тает. – Начальник химической службы задрал голову, указывая на желтые потеки.

Поднял голову и командир.