Смок уже знал о случившемся и знал, по какой причине это произошло. Но помогать правосудию у него не было никакого желания – операция входила в завершающую стадию.
Куратор приехал на базу на микроавтобусе и коротко приказал:
– Собирайтесь, мы уезжаем. Времени в обрез, а еще нужно пройти прыжковую подготовку...
Через три часа самолет вылетел из аэропорта Риги и взял курс на Токио...
35
Начало осени на Дальнем Востоке, как правило, обозначается сезоном штормов и тайфунов. Часто эти явления природы вмешивались в планы людей, либо отодвигая их на более поздний срок, либо вовсе нарушая. И тем самым показывая, кто царь, а кто не благодарный раб.
– Ну вот, осталось только провести двухнедельный подводный поход, и можно идти на базу, – читая сводку погоды, проворчал Кириенко. – А тут на тебе, штормовое предупреждение. Да еще на неделю. И сиди теперь, бей баклуши, пока все успокоится, а потом пока с Сахалина придут суда обеспечения... Десять дней коту под хвост.
Старший ходовых испытаний в сердцах бросил на стол листок с прогнозом и посмотрел сквозь большое стекло, где виднелся черный гладкий корпус «Краба» с невысокой прямоугольной рубкой. В нескольких сотнях метров от субмарины виднелись серые, едва различимые на фоне сгущающихся туч силуэты малых сторожевиков.
– Владислав Викторович, а зачем нам нужны эти корабли сопровождения? – удивленно спросил инженер-электромеханик, один из когорты молодых вундеркиндов. – Под водой ведь шторм не чувствуется, отработаем программу, как в обычных условиях. «Краб» – машина надежная, проверяли не один раз.
– Мальчишество, причем необоснованное, – беззлобно проворчал Кириенко. – Во-первых, на такой срок автономного плавания мы не можем идти в сокращенном составе экипажа. С материка должны доставить военных, которые будут впоследствии минный заградитель эксплуатировать. Это первое, второе, мы испытываем новое поколение субмарины, поэтому должны быть и корабли обеспечения вместе со спасателями. А в штормовую погоду кто сможет нам помочь? Правильно, никто.
Владислав Викторович замолчал, наблюдая за тем, как малые сторожевики, снявшись с якоря, уходят за остров, где в одной из западных бухт им было приказано переждать штормовую погоду.
– Н-да, – задумчиво произнес старший испытательной команды. – Веселенькое нам предстоит время.
Кириенко даже не мог себе представить, насколько его слова окажутся пророческими, только вот слово – веселенькое – должно писаться в кавычках...
Часть 2. Ответный ход
Во всяком предприятии нужно две трети уделять расчету и одну треть случаю.
36
Противник, коротко стриженный, с медно-красными волосами и широким, как тарелка, лицом, густо усеянным россыпями веснушек, оказался далеко не хилым парнем. Шесть футов восемь дюймов ростом и свыше двухсот пятидесяти фунтов весом, причем ни грамма жира, сплошные угловатые, как корни сакуры, мышцы. Кроме того, из семи лет службы в морской пехоте пять он провел на Окинаве, где учился драться у тамошних мастеров. А если учесть, что возраст этого Гаргантюа едва достиг тридцатилетнего рубежа, шансов победить у Смока не было ни единого. И тем не менее прилетевший в Японию агент ЦРУ именно его выбрал себе в спарринг-партнеры.
Они сошлись на обычном боксерском ринге, были одеты лишь в трусы да на руках перчатки из кожи, сверху прикрытие небольшими поролоновыми подушечками, с открытыми пальцами для возможных захватов.
– Я особо зверствовать не буду, – обнажив белоснежные крепкие зубы, самодовольно объявил верзила.
ebooksa