Секретный пеленг

– Не забывай, что ограничений в приемах нет, – в свою очередь предупредил его Смок, но противник его слова проигнорировал.

Соперники отступили на метр друг от друга и, подняв перед лицом руки, приготовились к схватке. Рыжий верзила задорно подмигнул Смоку и тут же бросился в атаку. Удары он наносил без особого изыска, по-мужицки, с размаху и практически не защищая голову. Если бы в зале находились зрители, то Смок мог бы заподозрить, что это подстава, когда боец с кем-то из зрителей на пару элементарно разводят простаков на тотализаторе. Но зал был пуст и посему выходило, что этот ирландский монстр просто-напросто провоцирует спарринг-партнера на контратаку.

«Не разбив яиц не пожаришь яичницу», – промелькнуло в мозгу агента ЦРУ. Он легко ушел от нескольких ударов, то разрывая дистанцию, то подныривая под кулаки. Затем ушел в сторону, с разворота нанес удар ногой, целясь противнику в печень. Рыжий, казалось, только этого и ждал, его прямые, покрытые густыми золотистыми волосами руки в одно мгновение ожили. Ухватив ступню Смока, он начал резкий проворот. Удержаться в таком положении было просто невозможно, контратакующий должен был упасть лицом вниз на пол, а его противник, удерживая ногу, переходил на болевой прием с удержанием.

Только в этом случае Смок ожидал подобного поворота событий и, когда ирландец попытался его развернуть, подпрыгнул вверх и хлестко ударил второй ногой.

Несмотря на то что разведчик уступал своему противнику в росте и весе, тем не менее ногами он крушил по десятку поставленных друг на друга черепиц.

Подъем левой ноги врезался в ухо рыжего, тот выпустил противника и отступил на пару шагов. Тем временем Смок приземлился на руки, перекувыркнулся через голову и опять проворно встал в боевую стойку.

Мастерству рукопашного боя чрезмерное увлечение женщинами и алкоголем не помеха, если основа была заложена фундаментальная и боец владеет психотренингом. Только сейчас конопатый ирландец сообразил, что этого противника на простачка «не купишь», и решил продемонстрировать весь свой арсенал приемов.

Его атаки были короткими и яростными, удары рук и ног то и дело чередовались в убойных связках. Смок, который в совершенстве владел техникой «вязания рук», все эти удары либо блокировал, либо пропускал мимо, тем самым выматывая своего партнера.

«У парня есть сила и техника, но недостаточно опыта и скорости», – отметил про себя разведчик, наблюдая за тем, как по лицу противника градом катится пот. С каждой атакой его удары становились более вялыми, как будто он их пробивал через вату. Близился момент, когда можно будет продемонстрировать победу в одном ударе.

Когда ирландец бросился в очередную атаку, Смок не стал его блокировать и разрывать дистанцию, а наоборот – сделал шаг навстречу, подныривая под кулак и одновременно выбрасывая свою правую ладонь, сложенную лодочкой.

Удар пришелся в солнечное сплетение и был подобен столкновению с грузовиком. Рыжего отбросило на несколько метров. Широко раскинув руки в стороны, он рухнул на пол, не подавая признаков жизни. Но Смок был уверен – парень жив, просто оглушен. Он владел техникой концентрации энергии и запросто мог голыми руками убивать людей без особых усилий.

Приводить поверженного в сознание оказалось гораздо сложнее, чем он думал. Верзила, открыв глаза, некоторое время тупо смотрел в одну точку, мучительно пытаясь сообразить, на каком он свете находится. После легких похлопываний по щекам взгляд его приобрел осмысленность.

– Вот так-то, парень, – теперь настала очередь Смока подмигнуть спарринг-партнеру. – На будущее запомни: габариты не всегда гарантируют победу. Мощь всегда уступала скорости, а вот если их объединить, тогда, возможно, у тебя и появится шанс стать настоящим бойцом.

Ограничившись этим коротким напутствием, разведчик перешагнул через канаты ринга и направился в раздевалку, размышляя о том, чем бы занять себя в дальнейшем.

Впрочем, что ни планируй, у судьбы свои расчеты. Вечернюю тишину гостиничного номера Смока нарушил телефонный звонок.

– Слушаю, – сняв трубку, произнес агент ЦРУ.

– Привет, дружище, – донесся жизнерадостный голос Майкла Солби. – Как тебе отдыхается в стране Восходящего Солнца?

– Как всякому западному туристу – неплохо, пью сакэ, ем суши и по возможности пользую гейш, – неопределенно ответил Смок, пытаясь понять, к чему клонит референт директора ЦРУ.

– Счастливчик, ты можешь прикоснуться к одной из великих цивилизаций. Жаль, что недолго.

– Это почему еще?