Сокровища мертвых

– Она точно мертва? – спросил по телефону Штейн.

– Да, – ответил Софрон. – А мне что делать? Хотелось бы вернуться.

– Возвращайся к утру. Скажешь, что вас встретили. Но постарайся, чтобы труп не нашли, оттащи подальше от реки и…

– А не лучше камешек побольше – и в реку?

– Уходи отсюда, – услышала сидевшая на камне у воды Маша.

Вскочив, она повернулась, но никого не увидела и удивленно посмотрела по сторонам.

– Кажется, что ли? – прошептала она и пошла к катеру.

Горное плато

– Завтра, значит, прибудут? – спросил по телефону Старец. – Сколько их?

– Осталось восемь, – ответили ему. – Все молоды, здоровы. Если согласились, значит, азартны. Прими совет, Посланец Божий, не принуждай их к работе. А когда увидишь, что работа им надоела, рассчитайся и отпусти всех, кроме Иннокентия. Ты меня понял?

– Я привык к обращению на вы. На первый раз прощаю тебя, сын мой. Но запомни: больше подобного не потерплю. – Старец отключил сотовый. Повернувшись, поклонился большой иконе в углу кельи. – Да сгинут все враги наши. Да прости все грехи наши, Всемогущий! – Он трижды перекрестился.

– Как ты себя чувствуешь? – присев около лежащего бородача, спросила Фекла.

– Нормально, – хрипловато отозвался тот. – Я Аркадий Завин, солдат. Но не помню ничего про войну. Я воевал? – Он взглянул на нее.

– Да, брат мой. Ты солдатом был и людей убивал. Посему Господь послал тебе испытание тяжкое, грех искупить. Я видела, ты отжимался, – неожиданно улыбнулась она, – а говоришь…

– Пытаюсь восстановить силы. А кто мои родные? Женат я и есть ли детишки?

– Никого у тебя нет.

– Я каждую ночь вижу сон, будто я в воде и лицо раздирает какое-то железо. Я пытаюсь вдохнуть и снова погружаюсь в воду. Потом опять сую голову в какую-то трубу, закрытую рваным железом, и снова ухожу под воду. Что это?

– Испытание на верность вере. – Фекла перекрестилась. – Ты выдержал его и будешь в раю. А чего бы ты хотел в этой жизни, – лукаво улыбнулась она, – сейчас, например?

– Есть, – вздохнул тот. – Мяса жареного с картошкой и спирта. Это сейчас. А уж потом бабу! – Он оценивающе посмотрел на нее. – А ты ничё выглядишь. Замужем?

– Муж в моей жизни только помеха. А ты мне нравишься, сильный мужик был. Да и сейчас уже не слабак. Но вот что, – она понизила голос, – не показывай пока, что ты более-менее в себя приходишь. Потом все тебе объясню, и, надеюсь, ты поймешь меня и поможешь мне.