Цель – все, смерть – ничто

22
18
20
22
24
26
28
30

– Ты чего? – спросил капитан.

– Никогда не думал, что могу убить человека и испытать при этом облегчение. Жаль, что не увижу глаз Имама. Вот тогда я, может быть, впервые за последние годы был бы по-настоящему счастлив.

Хайле спустился к ручью и стал мыть руки.

– Ты действительно веришь в это? – спросил капрал.

– Вообще-то, – ответил Хайле, – я не верю ни в каких богов, а вот в приметы и обычаи верю.

– Тронулись, – скомандовал капитан.

Капрал пошел первым.

* * *

– Он спрашивал, – негромко сказал воин племени тропишиан, – чью сторону мы примем…

– Понятно, – кивнул Отундо. – Как у него с Исмаилом? Они о чем-нибудь договаривались?

– Об алмазах. Саблезубый говорил о каком-то проценте с прибыли и что за это он будет обеспечивать охрану и поставлять рабочую силу. Сказал, жителей племен трогать для работы не будем и они станут охранять. Это я слышал сам.

– Вот сука! Значит, он за этим и пришел. Зря вы вмешались. – Смит взглянул на воина. – Хотя там был Исмаил. А кто на них напал?

– «Пламя Свободы». – Воин вытащил из чехла с обоймами нарукавный шеврон, на котором было изображено пламя, перекрещенное винтовкой и ножом.

– Повстанцы, – кивнул Смит. – Значит, Гайдужу где-то рядом. А нас не он атаковал?

– Там были легионеры, – сказал Генри.

– И куда же они делись? – спросил Смит.

– Вообще-то, – вмешался воин, – он слышал разговор Саблезубого с арабом о русских женщинах. Одна из них дочь разведчика из России, и Саблезубый спрашивал, знает ли об этом Черный Имам. Исмаил удивился и сказал, что никто ничего не знает. Он пообещал сообщить…

– Тварь, – бросил Смит. – Впрочем, это уже ничего не меняет. Имам в любом случае приедет, и с ним надо будет кончать. Правда, он может привезти с собой много людей.

– Справимся, – сказал Отундо. – Может, с Саблезубым покончим раньше, чем…

– Рискованно, – перебил Смит. – Имам может почувствовать опасность и не приехать. Но пришлет он кого-то обязательно. У него есть досье на нас всех, поэтому он нужен нам лично. Свои бумаги Имам возит с собой, я знаю это точно. Поэтому и надо, чтоб Имам сам приехал.

– Надо усилить дозоры. Не нравится мне это совпадение – напали на тебя и тут же атаковали Исмаила и Саблезубого. Хотя атаку повстанцев на Саблезубого я могу понять: он кинул их на весьма приличную сумму и не выполнил своих обязательств. Знаешь, у меня появилась идея, как избавиться от Саблезубого: отдать ему полковника, а перед этим шепнуть Вольфу, что Саблезубый убьет его.