В середине салона умирали от счастья еще двое членов группы. Самые молодые, изображавшие молодоженов в свадебном путешествии. Наивный, постоянно краснеющий двадцативосьмилетний паренек Коля Горбачев был профессиональным инженером-электроником и талантливым программистом. Он в совершенстве знал современные цифровые телекоммуникационные системы. Однако в свое время Торин, кроме этих талантов, углядел в нем и другую жилку. Помимо классного владения определенной специальностью, каждый член группы должен был быть еще и в определенном смысле универсалом. Николаю предстояло не только сидеть за компьютером, это было бы непозволительной роскошью. И Горбачев, в котором Торин углядел мальчишеский азарт и достаточное мужское начало, с успехом осваивал различные виды единоборства и способы владения боевым оружием. Естественно, ему не хватало боевого опыта. Это было его самым большим недостатком, потому что в боевой обстановке, когда придется стрелять в людей, пусть и врагов, он мог спасовать. Не так-то просто убить человека, а потом еще и пережить это. Предвидя это, Торин протащил парня в течение трех месяцев через четыре спецоперации в Чечне по ликвидации крупных бандитских формирований. Паренек оказался крепким. Правда, дважды он чуть было не погиб, и если бы не Торин, который был его тенью, не видать Горбачеву египетских пирамид. Николай с честью выдержал испытания огнем и кровью. Его не трясло перед боем, не особенно трясло и после. Не рвало и не крючило при виде убитых, которые иногда выглядят так, что смотреть на них без содрогания может только патологоанатом. Жестокая, но полезная школа сделала из парня достойного члена группы «Скат», хотя ему было, конечно, далеко до уровня профессионалов Доронина и Привалова. Даже до уровня Иры Веденеевой. Но первую свою операцию по освобождению русских моряков в составе группы на острове Сокотра он провел с блеском, хотя Торин и рисковал, поручая ему эту миссию. Горб не подвел, хотя этот его позывной, который появился по инициативе Привалова, родился не столько от фамилии обладателя, сколько от шутливого смысла обузы и захребетника.
Веденеева, она же Глаз, второй человек в группе, почти в совершенстве владела арабским языком и повоевала на Северном Кавказе в качестве снайпера в составе спецназа. Кроме всего прочего, она была мастером спорта по биатлону и альпинизму. Крепкая, спортивная двадцативосьмилетняя девушка была очень артистична. Она была высокой красивой брюнеткой. Сейчас Ира с воодушевлением изображала молодую счастливую жену. Половина салона умилялась и завидовала ее мужу. Даже дежурная улыбка стюардесс становилась искреннее, когда они подходили к этой счастливой паре. Впрочем, на взгляд Торина, Веденеева переигрывала. Пусть резвятся, махнул он рукой, чистые дети, играющие в шпионов.
Самолет шел на высоте шести тысяч метров и вскоре должен был пересечь турецкую границу. Тогда-то все и случилось. Первая мысль, резанувшая Торина, что из-за этих придурков, которым вздумалось захватывать самолет, его группа не успевает попасть в назначенное время и в назначенное место. Если судно попадет в руки пиратов, то последствия он боялся даже предвидеть.
Оружие в виде пистолетов появилось в руках террористов из пластиковых коробок, в которых на борт поставлялось питание для пассажиров. Есть на свете продажные шкуры, подумал Торин с ожесточением, и никуда от них не деться. Ведь кто-то же знал, для чего нужно оружие, но подложил его в комбинате питания. Террористам осталось только зайти к стюардессам и, разбросав коробки, найти нужные. Затихли визги и крики, пассажиры в ужасе косились на троих террористов. Двое ходили по салону и угрожали оружием, а третий надеялся попасть в кабину пилотов и диктовал свои условия. Пожалуй, настроены они были решительно и действительно могли начать убивать пассажиров, если пилоты не откроют дверь кабины.
Действовать нужно было быстро, если Торин не хотел сорвать собственную операцию. Он оглянулся назад и, как и ожидал, увидел вопросительные взгляды своих ребят. Бывшие спецназовцы не подведут, а вот как сработает молодежь? Он сделал два коротких движения рукой, которые по внутреннему коду жестов группы означали: атакуем по моей команде. Дождавшись, когда оба террориста в салоне повернутся к нему спиной, Торин шмыгнул за штору в передний отсек к стюардессам. Третий террорист держал около уха трубку связи с пилотами, но успел уловить движение за своей спиной. Скорость его движений, возможно, и могла быть выше, если бы он предполагал, что в салоне, кроме перепуганных пассажиров, есть спецназовцы. Увидев же в проходе плюгавенького мужичишку, террорист решил напугать его и заставить вернуться в свое кресло. Этого делать не стоило, правда, вооруженный человек понял это слишком поздно. Пока рука с пистолетом поворачивалась в сторону пассажира, а рот террориста открывался для издания звуков команды, плюгавый мужичок сделал неуловимое движение плечом и мгновенно оказался рядом с террористом. Торин перехватил руку с пистолетом в последний момент. Он рывком повернул кисть террориста, и ствол пистолета уперся тому под подбородок. Произошло это в тот момент, когда террорист уже нажимал на курок. Палец его не успел остановиться, и грохнул выстрел. Пуля разнесла половину черепа, а подергивающееся тело рухнуло на пол. Торин прислушался к звукам из салона, но ничего не услышал. Штора отодвинулась, и в отсек просунулось добродушное лицо Повара. Он посмотрел на тело, лежащее на полу, и укоризненно покачал головой. Вот, мол, паразиты, самолеты угоняют. Встретившись взглядом с командиром, Корнеев утвердительно кивнул головой и пожал плечами – «делов-то» там было на пять секунд для новобранцев.
Картина в салоне была вполне мирная, хотя все еще напряженная. Группа обезвредила бандитов быстро и без стрельбы. Когда Торин подал знак атаковать и исчез за шторой, второй террорист как раз шел по проходу мимо Доронина, а третий стоял спиной к «молодоженам», но метрах в трех от них. Рэмбо даже не стал вставать со своего кресла. Он поймал бандита за рукав и рванул его на себя. В это же время нога Доронина ударила бандита под колено, отчего тот потерял точку опоры и упал спецназовцу на колени спиной. Первым делом Доронин выбил из руки террориста пистолет, а затем сжал его горло между своих перекрещенных рук. Террорист подергался несколько секунд, пытаясь освободиться от стального захвата, но потом нехватка воздуха сделала свое дело. Руки его стали ослабевать, и Доронин отработанным движением свернул бандиту шею, с хрустом ломая шейные позвонки.
Третий террорист увидел, что на его напарника напали и свалили на кресло. Он опешил от такой наглости и буквально на секунду растерялся. Ира, сидевшая на крайнем к проходу кресле, мгновенно вскочила и в два прыжка преодолела расстояние, отделявшее ее от террориста. Глубокий захват рукой горла и рывок назад через упор коленом в поясницу. Веденеева специально не стала наносить каких-либо ударов и действовать как-то иначе. Слишком велик был риск, что бандит успеет выстрелить. Мог пострадать кто-то из пассажиров, пуля могла пробить корпус самолета и повредить коммуникации или просто привести к разгерметизации. Ирина не знала, к каким это может привести последствиям, и решила не рисковать. Взмыв в воздух, террорист непроизвольно выбросил руки в стороны, ища опору. Падая, он стукнулся кистью руки, в которой был зажат пистолет, о подлокотник пассажирского кресла. Пистолет вылетел, а сам террорист стукнулся об пол спиной и затылком. На какое-то время это его оглушило, и Ирина коротким ударом окончательно ввела его в состояние беспамятства.
Ошарашенные пассажиры сидели без звука. Кажется, они не успели ничего понять и поверить в такое молниеносное освобождение. Торин осмотрел салон, понаблюдал, как Глаз и Горб вяжут единственного оставшегося в живых террориста, и вернулся к стюардессам.
– Все, девочки, успокойтесь, – сказал он и успокаивающе улыбнулся, – террористы обезврежены. Один из них жив, но находится без сознания и крепко связан.
За шторку вошел Коля Горбачев и положил на столик перед командиром два пистолета.
– Тащите их сюда, – велел Торин, и снова повернулся к перепуганным стюардессам. – У вас есть какой-нибудь сейф или еще что-нибудь? Оружие спрячьте, а экипажу расскажите о случившемся. Пусть ведут самолет прежним курсом, в аэропорту власти сами разберутся с этими хулиганами.
– Спасибо вам, – выдавила наконец из себя одна из стюардесс. – А кто вы такие, как вы с ними управились…
– Да никто, – пожал плечами Торин и посмотрел в глаза стюардессы своими сонными глазами, – обычные люди.
Он повернулся и побрел понуро на свое место, чуть шаркая при этом ногами. Действительно, «никто», подумала стюардесса, глядя на Торина и уже сомневаясь, что она на самом деле видела, как этот странный и какой-то нелепый человек возник из ниоткуда, как будто из воздуха, потом он вдруг оказался рядом с террористом, и тот упал с простреленной головой. Может, террорист сам застрелился, подумала девушка, может, я ничего не поняла. Она обхватила себя за плечи, пытаясь унять нервную тряску, которая на нее нашла…
Собирая сведения о бывших офицерах морского спецназа, Торин наткнулся на капитана Привалова. Ему понравились характеристики, которые давали сослуживцы и командиры капитана. Артистичность и нестандартность мышления, непредсказуемость и оригинальность во время выполнения боевых операций. Единственный минус – некоторая авантюристичность в натуре офицера. Но единственный вред или, точнее, единственное отрицательное последствие этой авантюристичности, как ее назвал один из офицеров, – решение Привалова уйти из армии и заняться бизнесом. Не знаю, как для него, говорил офицер, но для армии это существенная потеря. Выяснилось, что Привалов купился на обещания и поверил «прожектам» своих давнишних, еще доармейских, знакомых. У него была отличная квартира в Питере, в старом жилфонде, который пользовался повышенным спросом у «новых русских». Друзья уговорили Владимира уйти из армии, продать квартиру и вступить со своим взносом в дело. Около года дело не процветало, но и не рушилось. Компаньоны крутились как могли и в конце концов, что называется, вляпались в очередную аферу. Хуже всего, что афера была связана с нечистоплотными партнерами. Оба компаньона вовремя исчезли в неизвестном направлении, а Привалов, неискушенный новичок в бизнесе, все еще надеялся выпутаться, а если не удастся, то на защиту закона. Денег он был должен со своими компаньонами страшно много. Кончилось тем, что его пригрозили убить. На одной «стрелке», которую ему «забили» братки, он кого-то сильно покалечил. Партнеры, за которыми, судя по всему, стояли уголовные авторитеты, не на шутку рассвирепели и заказали бывшего капитана, но, видать, пожалели денег на хорошего киллера.
Все это Торин узнал потом. Больше всего его устраивала кандидатура Привалова по незаурядным спецназовским данным. А тут еще и ехать никуда не надо – вот он, в Питере живет. В тот день, кончив наводить справки и убедившись, что Привалов как бизнесмен не состоялся, Торин решил встретиться с капитаном и поговорить начистоту. Каково же было его удивление, когда Привалов, отозвавшись на его звонок, вдруг перестал отвечать, а в трубке было слышно, как взревел автомобильный мотор. Скорее всего, Владимир, не договорив, просто швырнул телефон на сиденье, не успев отключить. Похоже, времени у него на это не было, даже на то, чтобы нажать кнопку отбоя. Торин сидел в своей машине и с удивлением слушал, как на том конце ревет мотор, изредка матерится его абонент. По различным возгласам Торин понял, что капитана преследуют. Причем преследуют люди, которые, скорее всего, хотят его убить.
Ну и ну, подумал Торин, значит, коммерческие дела у капитана пошли до такой степени плохо. Телефон у Андрея Петровича был хитрый, с дополнительными опциями. Пользуясь тем, что абонент не отключился, Торин мог легко определить его положение в городе по высветившейся схеме и передвигавшейся по этой схеме точке. Навигация показала, что Привалов движется на юго-запад, в сторону Красного Села. Придется выручать клиента, решил Торин и погнал машину, невзирая на светофоры.
Догнать машину Привалова удалось возле самого Дубергафского озера. Причем именно машину, потому что капитана в ней не было. Торин осмотрел видавшую виды «Ауди-80» и увидел спущенное переднее колесо. Значит, машина брошена, а сам герой где-то петляет в округе. Телефон Привалова лежал на сиденье, значит, ни местоположения не определить, ни связаться с ним, понял Торин. Он вздохнул, осмотрелся и попытался определить, в какую сторону побежит человек, которого преследуют убийцы. Раз машина одна, значит, убегал он от машины. Вот и следы. Торин присел на корточки и посмотрел на примятую траву и следы протектора, которые остались на проплешинах голой влажной земли. Судя по следам, машина действительно ехала вдоль озера, туда, куда Торин стоял лицом. Неожиданно холодный воздух прорезали два гулких выстрела. «Макаров», догадался Торин, или «ИЖ». Недолго думая, он бросился в том направлении, где послышались выстрелы. Андрей Петрович бежал и зорко посматривал вперед. В его планы никак не входило, чтобы убийцы или Привалов заметили его первыми. Загнанный в угол капитан был сейчас так же опасен, как и его убийцы. Вряд ли он будет задумываться в этой критической ситуации о намерениях бегущего к нему незнакомого человека. Если завладеет оружием кого-нибудь из нападавших, то пустит его в ход мгновенно.
Бегать бесшумно Торин умел, да и парни были увлечены погоней в этом безлюдном месте. Андрею Петровичу удалось догнать всю компанию примерно через километр. Двое ребят, лет двадцати пяти – тридцати, все же опасались, что у их жертвы есть ствол. Они двигались не спеша и явно побаивались очень уж высовываться из-за деревьев. Надо отдать должное, Привалов очень удачно имитировал, что у него есть для своих преследователей сюрприз. Он что-то выкрикивал им и отходил, прикрываясь деревьями. Скорее всего, он заметил Андрея Петровича, но, наверное, решил, что это сообщник его убийц.
Торин выбрал позицию правее бандитов. Они оба двигались немного уступом, пытаясь загнать жертву к воде. Поэтому один из них был правее и чуть сзади. Торин приблизился к первому противнику и напал на него, когда они оба были скрыты и от Привалова, и от второго бандита. Короткий без размаха удар в затылок последовал в тот момент, когда парень с пистолетом встал за дерево и стал дергать затвор. Что-то случилось с его пистолетом, и выстрела не получилось. Патроны у вас, ребята, левые, шепотом сказал Торин, когда его противник, врезавшись лицом в дерево, повалился на землю. Андрей Петрович аккуратно подхватил тело и уложил на траву. Коротким рывком в сторону, держась за подбородок и затылок, он сломал шейные позвонки бандиту.