– Мы отходим в лагерь. Ты остаешься на прикрытии. Если ничего не произойдет, ровно через десять минут начинаешь отходить. И тебя в овраге будем прикрывать уже мы.
Танадзе спросил:
– А если на меня выйдут осетины или, что еще хуже, русский спецназ?
– Много их быть не может. Отобьешь первую атаку, задымишь местность и начинаешь отход. Если же тебя задержат, скажешь, что мы пошли на восток к Гори, ясно?
– Да, но за участие в отряде меня расстреляют.
– А за отказ выполнить приказ тебя расстреляю я. Причем немедленно. Противник далеко, а я рядом. Выбирай!
– Хорошо, сэр, я прикрою вас!
– О’кей, Леван. И помни, у тебя есть шансы выжить. И они неплохие. Но только в том случае, если ты точно выполнишь мои инструкции. Понял?
– Да, сэр!
– Занимай позицию! Да поможет тебе бог, храбрый воин!
Крымов с Тимохиным видели, как Хеллер инструктирует грузина. Полковник сказал:
– Похоже, янки решили смыться, а наемника оставляют на прикрытие.
– Похоже! – согласился Тимохин. – Но все скоро станет понятным до конца.
И ситуация окончательно прояснилась уже через две минуты, когда грузин занял позицию на вершине холма, а американцы быстрым шагом направились обратно в овраг.
Крымов вызвал капитана Березина:
– Дубрава! Я – Крым!
Старший группы блокирования балки ответил:
– Дубрава на связи!
Связь плохо, но все же работала.
– К тебе идут американцы. Их четверо. Твои бойцы должны остановить продвижение группы противника предупредительным огнем. Ваша задача – не допустить прорыва американцев! А мы выдвигаемся за ними!