Напарник

Он очнулся час назад. С трудом стащил с себя бронежилет, в котором сидело три пули. И понял, что Крохин опять его обманул.

Все было спланировано до мельчайших деталей.

Первое. Его вызов из России, для чего Крохин не поленился даже сдаться Интерполу. Задание, которое он получил, было чрезвычайно важным. Очевидно, в случае провала его существование стало бы проблематичным до крайности. Поэтому он должен был сработать на сто процентов. А для этого требовался человек, обладающий особыми возможностями. Собой Крохин рисковать, понятное дело, не мог, он должен был вести всю операцию, поэтому решил воспользоваться услугами капитана Морозова. Он, как никто, знал, на что способен сей капитан, а потому не побоялся сесть в кутузку, лишь бы его заполучить.

Расчет был верный. Террористы, взрыв – Слепцов не мог на это не клюнуть. Плюс международный престиж. В итоге капитан Морозов летит в Берлин и попадает прямиком в руки выписавшего его Виктора Крохина-Гольца.

Второе. Крохин, чтобы его поскорее освободили, устраивает небольшой взрыв на Центральном вокзале Берлина. Милашка Анна заложила бомбу, бах – и чувствительные немцы тут же отпускают Гольца на свободу. Затем четко разыгранный пассаж с публичным домом, в результате чего они отрываются от «хвоста» и улетают во Францию.

Третье. Безошибочный ход с атомной бомбой, которая должна была взорваться в России. Даже чуя фальшивку, Роман не мог сорваться, не выяснив лично все детали.

Четвертое. У Крохина была информация по поводу кафе «Жемчужина». Он понимал, что там его может ждать засада. Конечно, в его силах было с помощью своих французов захватить Франсуа и вытрясти из него душу. Но Франсуа, скорее всего, понятия не имел, где находится группа. Его дело было лишь заманить гостя в ловушку и сообщить наверх. Взяв его, Крохин рисковал уничтожить единственную нить, ведущую к Стояну. Поэтому он и решил забросить в качестве живца капитана Морозова, зная, что тот может вывернуться из любой ситуации.

Тут Крохину надо было отдать должное как игроку. Его предложение выбрать объект иначе как гениальным нельзя было назвать. Он просто-напросто просчитал Романа, зная его как облупленного. Он играл в поддавки, не ведя его к нужной цели, а просто следуя за ним. И лишь однажды он направил Романа туда, куда ему надо, изобразив на лице замешательство. Роман, введенный в заблуждение податливостью Крохина, купился на этот прием, посчитав себя необыкновенно прозорливым, – и поехал в кафе.

А Крохин, скорее всего, полеживал в это время где-нибудь в тенечке, время от времени справляясь, как там дела у «напарника».

Пятое. Самое рискованное. Роман мог не вырваться из бункера. Он мог и должен был погибнуть. И тут приходилось только удивляться выдержке Крохина и его вере в Романа, ибо по сути ничего, кроме веры, у него не оставалось.

Что ж, он не просчитался. Все его риски оправдались с лихвой. Он выполнил задание и теперь, надо полагать, заживет той самой жизнью, о которой мечтал. Если он Роману предлагал миллион долларов, то его гонорар вряд ли был меньше десяти.

Отсюда возникало шестое. Он не планировал убивать Романа, о чем тот думал с самого начала. Иначе не стал бы предлагать деньги. А он предлагал всерьез – Роман это знал. Просто он хотел купить молчание Романа, и тогда, возможно, не последовали бы эти выстрелы в упор. Но Роман отказался – и получил свое.

Тут тоже были вопросы. Почему Виктор стрелял в грудь, зная, что на Романе бронежилет? Жилет, правда, был не войсковой, всего лишь второго уровня защиты, и винтовочная пуля прошила бы его навылет. Думал, что и пистолетная пробьет? Для этого он был слишком опытен. Оставлял Роману жизнь? Не заручившись его молчанием, он брал на себя напрасный риск. Вряд ли жизнь Романа была ему так дорога.

Как бы там ни было, он стрелял, и стрелял трижды, то есть наверняка. Вероятность выживания у Романа была процентов сорок, не больше.

Но он выжил. Трещины в ребрах, конечно, заполучил как минимум, но выжил.

И жаждал поквитаться.

Там, внизу, в бункере, он, придя в себя, долго смеялся, несмотря на боль в груди.

Смеялся над собой, смеялся над своими начальниками, смеялся над своей дурацкой, нелепой службой.

Прав, прав Виктор, сто раз прав, что работает на себя. Ну его к черту, подыхать черт знает где черт знает за что. Ну за каким хреном, спрашивается, его послали на это задание? Только потому, что где-то кому-то важен был престиж страны? Он, конечно, важен, но почему не важна жизнь отдельно взятого агента? И надо ли этому агенту рисковать собой впредь, зная, что и там его не ждет ничего хорошего?

Пустые мысли, отсмеявшись, остановил себя Роман. Все это думано-передумано, а ответа так и не найдено. Сколько раз он обещал себе бросить все и уйти на покой, на тихую гражданскую работу, где и платят больше, и спрашивают меньше, и где жизни ничто, кроме старости, не угрожает. И всякий раз становился на новый круг и снова куда-то бежал – и так, наверное, будет с ним вечно. Характер – та же судьба, и изменить себя он не мог, как ни пытался. Поэтому – что уж теперь?