– Возможно, они браконьеры, – неуклюже вывернулся Скиф. – Понятно, что лишние свидетели им ни к чему.
– Тем более представители научной общественности, – напыжился Ринат.
– И поэтому двое скромных орнитологов вооружились, – понимающе кивнула Аня. – Я видела в палатке ружье и пистолет, не отпирайтесь. И вы надеетесь победить боевиков с автоматами и пулеметами?
– Пожалуй, что так, – неохотно признался Скиф, отметив про себя, что в очередной раз недооценил девушку. Она оказалась не только храброй, но и наблюдательной.
– Мы с Женей стоим двух таких отрядов, – изрек Ринат, выпрямляясь во весь свой внушительный рост.
Это не произвело должного впечатления на Аню.
– Отвезите меня на берег, а потом поступайте, как знаете, – предложила она негромко. – Моих родителей богатыми не назовешь, но они умеют быть благодарными. – Она со значением посмотрела на Скифа. – Я – тем более. Я буду вашей должницей на всю оставшуюся жизнь.
Он отвернулся и сухо произнес:
– Я не ростовщик.
– Я тоже, – приосанился Ринат.
– Ну почему вы такие упрямые, господи! – воскликнула Аня с отчаянием. – Поставьте себя на мое место. Я не хочу здесь оставаться. Не мо-гу!!!
– Сутки, – бросил Скиф через плечо. – Может быть, даже меньше. Потерпи.
– Мы закончим свои дела и сразу уедем, – прогудел Ринат, нависая над поникшей головой Ани. – Дождись завтрашнего утра. Уже немного осталось.
– Совсем немного, – жалобно отозвалась девушка. – Всего-навсего вечность. Еще одна вечность на этом проклятом острове! – Ее кулачок дважды врезался в землю. – Я не выдержу, неужели не ясно?
– Потерпи, – повторил Скиф, присоединяясь к стоящему Ринату.
Сверху съежившаяся девушка выглядела такой маленькой, такой беззащитной.
– Значит, уговаривать вас бесполезно? – тихо спросила она, перебирая пальцами песок.
– Ты будешь в полной безопасности, – мягко сказал Скиф.
– Здесь?
– Не высовывайся – и все будет в порядке.