– Кто она?
– Гадюка.
На каменистой тропке в двух шагах от застывшей Лизы угрожающе шипела змея. Слишком уж большая для гадюки, слишком необычно окрашенная. Она была так близко, что при желании можно было пересчитать черные ромбы на ее лоснящейся серой коже, но Вике вовсе не хотелось этого делать.
– Давай обойдем, – предложила она, выглядывая через плечо подруги.
– Не люблю обходить. Люблю, чтобы меня обходили.
– Так это же змея. Цапнет еще!
– Не цапнет. – Лиза мало-помалу наклонялась вперед.
Змея грациозно отклонила голову на тонкой шее. Можно было подумать, что это вызвано опаской перед людьми, но Вика почему-то была убеждена в обратном. Змея готовилась к броску. Стоит Лизе пересечь невидимую черту и…
– Тс-с, – предупредила змея. – С-ст!
– Сейчас же прекрати ее дразнить! – прошипела Вика, переходя на гадючью манеру общения.
– Заткнись! – В речи Лизы тоже остались сплошные «з» да «с».
Она подалась вперед еще на пару сантиметров. Змея все чаще выпускала и втягивала трепещущий язычок. Казалось, она нервно облизывает свои сухие, потрескавшиеся губы.
– Лизка, не смей!
– Сказано тебе: отвали! Я сделаю эту гадину!
– Ой! – вскрикнула Вика.
Змея и Лизина рука метнулись навстречу друг другу одновременно. Когда девушка выпрямилась, извивающаяся рептилия, схваченная за шею у самой головы, хлестала хвостом из стороны в сторону, сметая с тропинки камешки и вздымая сухую, словно порох, пыль.
– Видала? – торжествующе спросила Лиза. Она постаралась приглушить голос, но все равно он получился пронзительным из-за звонких ноток, прозвучавших в нем.
– Зашвырни ее подальше, и пошли отсюда, – нервно предложила Вика. Она стянула с головы кепку и, проведя ладонью по коротким волосам, обнаружила, что они взмокли от корней до самых кончиков.
– Ты даже не можешь себе представить, до чего злопамятны эти твари, – отозвалась подруга, любуясь своей добычей. – Если ее отпустить, она обязательно подкараулит кого-нибудь на тропинке и укусит.
– Тебе-то что за дело?
ebooksa