– Надеюсь, – еле слышно ответил Панов.
Положив кейс на колени, Лавров смотрел перед собой.
– Еще один план придумываете, товарищ майор?
– А чем первый был плох? Твоя дымовая шашка полетела вовремя, – спросил Лавров.
– Если бы не женщина, даже не знаю, как бы все обернулось.
– Второго плана не будет, – ответил Лавров.
«Урал» с десантниками, натужно ревя двигателем, поднимался в горы. Аэродром уже давно скрылся из глаз. Охранять заложников и самолет осталось одно отделение. Впрочем, все понимали, что если ударная группа потерпит поражение, гражданским вряд ли удастся выбраться. Не успеют.
Барханов ехал в кабине вместе с водителем и Вежновцом, сидевшим на втором пассажирском месте. На душе у старлея было неспокойно. С самого начала он рассчитывал сформировать штурмовой отряд для поисков Лаврова. Однако перед ним одно препятствие – капитан ФСБ Вежновец. Возвращаясь с заложниками, он уже представлял себе, с какими трудностями столкнется. Однако все пошло совсем не так, как рассчитывал старлей. Вежновец повел себя неожиданно. Сначала Барханов и слушать не хотел об аресте Лаврова, но потом сообразил, какой это отличный повод, чтобы вывести отряд на помощь майору. Благодаря вспыльчивости чекиста задумка старлея прошла на ура.
Вежновец, трясясь в кабине «Урала», начинал отходить после приступа бешенства. Получалось, чтобы арестовать Лаврова, его надо было сначала отбить у боевиков. До Вежновца стало доходить, что задачу он поставил почти невыполнимую. Чекист уже был готов смалодушничать, развернуть грузовик, но без штаммов вернуться в Москву он не мог, это было бы равносильно самоубийству.
Совсем иначе чувствовал себя прапорщик Зимин, ехавший в кузове «Урала». Он выглядел совершенно спокойным, как человек, долго что-то обдумывавший и принявший окончательное решение, от которого уже не отступит. Десантники смотрели на притихшего прапорщика, обычно всем недовольного, они старались держать сомнения при себе. Приказы не обсуждаются.
По извилистой дороге, с многочисленными ямами и выбоинами, «Урал» с трудом преодолевал подъем. Наконец грузовик выехал на перевал и, раскачиваясь, трясясь на неровностях, покатил вниз. Расстилавшаяся дорога была открыта для обзора метров на двести и, заканчиваясь крутым поворотом, исчезала за скалой.
Грузовик постепенно набирал ход, уже открылась небольшая ложбинка, густо поросшая высоким кустарником, и следующий поворот. Идеальное место для засады. Прапорщик Зимин различил в плотных зарослях часть металлического корпуса.
– Стой! – он изо всей силы замолотил громадным кулаком по крыше кабины, – тормози! Впереди БМП!
И тут из-за поворота вынырнул раздолбанный грузовичок, одновременно с этим из высоких кустов повалил дым, и, с хрустом ломая ветки, выкатила БМП, как будто материализовалась из воздуха.
Десантники, заслышав крик прапора, среагировали мгновенно – не дожидаясь остановки, посыпались на землю. Первым спрыгнул гранатометчик, только услышав магическое слово «БМП».
– Давай! – прапорщик не стал прыгать на ходу и теперь одним глазом наблюдал за действиями гранатометчика, а другим успевал фиксировать полностью открывшуюся БМП.
Водитель «Урала» вывернул влево, уходя с линии огня. Грузовик, проехав метров десять, впечатался правым боком в каменную стену.
С некоторым опозданием из-за скалы показалась колонна из двух «Уралов» и БМП. Старенький грузовичок оказался зажатым с двух сторон. Из «Уралов» спрыгивали талибы, из БМП ударил пулемет. Десантники, перестраиваясь, готовы были перейти в наступление, но пока БМП, загородив обзор, мешала даже увидеть противника, не то что прицелиться. Лишь прапорщику из кузова было видно, что происходит по ту сторону.
Пулемет пробил радиатор грузовичка, валил пар. Лавров перевалился через передний борт и помог спуститься раненому Панову, пригибаясь, поддерживая сержанта, пытался пробраться к своим, но сделать это ему не позволял все тот же пулеметчик, ведущий огонь из БМП.
«Слава богу, хоть талибы, высыпавшие из «Уралов», не видели, как майор выбрался из грузовика», – подумал прапорщик.