Отпустив Анастасию, мужчина, наклонившись, собрал оброненные фотографии. Чем пристальнее всматривался он в поднятые снимки, тем мрачнее становилось его лицо.
Смущенно кашлянув в кулак, мужчина невесело признался:
– Ошибочка у нас произошла. Вы очень похожи вот на эту женщину, – показал он на снимок. – Только она немного постарше. Извините, пожалуйста…
– Ну, вот все и выяснилось, – с облегчением выдохнул Алексей, – а то я даже не знал что и думать. А что сделала эта женщина?
– Она занимается транзитом наркотиков в Европу.
– Ничего себе! – ахнул Алексей.
Мужчины удалились так же неожиданно, как и возникли. Анастасия с Алексеем, взявшись за руки, благополучно прошли таможенный контроль.
Полтора часа полета не показались им утомительными. Не разжимая более рук, они добрались до гостиницы. В связи с розыгрышем небывалого джекпота в небольшом провинциальном прибалтийском городке, где должен был разыгрываться главный приз, царил ажиотаж. Все игорные билеты скупались в течение нескольких минут.
– Знаешь, мне как-то довелось бывать на чемпионате Европы, зрелище тоже было весьма впечатляющим, но это превосходит все ожидания. Мне кажется, что все гостиницы заняты именно теми, кто непременно решил выиграть джекпот.
Анастасия неопределенно пожала плечами.
– Наверное, так оно и есть. Сейчас все только и говорят о предстоящем выигрыше.
– Значит, покупаем только один билет? – в который уже раз переспросила минуту спустя Анастасия.
– Да, – твердо кивнул Алексей. – Если нам повезет, то и с одним билетом выигрыш будет наш.
– А когда будет розыгрыш?
– Завтра, в семь часов вечера.
Предстоящий розыгрыш выглядел как большое яркое шоу. На телевидение было приглашено с десяток участников, которым уже доводилось выигрывать в лотерею. Среди них был врач, сумевший однажды заполучить десять тысяч евро; школьный учитель, обогативший свой карман на пятьдесят тысяч евро, и премиленькая девушка, в одночасье сделавшаяся миллионершей. Но особенно экстравагантно смотрелся сторож зоопарка, шагнувший в прошлом году в клуб мультимиллионеров. Причем он так и не сумел понять, что же ему делать с так неожиданно подвернувшимся состоянием, а потому продолжал караулить старого вислоухого слона.
Кроме свалившегося на их голову состояния, как выяснилось, каждый из них обладал многими талантами: врач умел играть на губной гармошке, школьный учитель смешно шевелил ушами, а охранник зоопарка весьма правдоподобно кричал павианом. Так что вместе они составляли весьма слаженный ансамбль.
Разогрев публику несколькими выступлениями эстрадных артистов, наконец приступили к розыгрышу лотереи. Ведущий, во фраке и ярко-красной бабочке, объявил:
– А теперь каждый из наших участников вытащит по одному шару. Пусть для кого-нибудь из вас, дорогие наши зрители, этот выбор окажется счастливым.
Ведущий имел весьма экстравагантную внешность: в смокинге и красной бабочке, бритый наголо, так что от блестящего черепа отражались яркие лампы, он вызывал двоякое впечатление. Не будь подле него бряцающего лотерейного барабана, в котором лежали шарики с цифрами, что должны были в ближайшие несколько минут определить судьбу джекпота, его можно было бы принять за рефери на ринге, судящего бой за звание чемпиона мира.