Статья была закончена к двум часам ночи. Алена разбудила Лилю.
— Готово.
— Отлично.
Девушка встала и тихо прошла к столу. Соседки крепко спали. Лиля внимательно прочитала статью.
— У тебя есть способности. Но литературщины много. Это разоблачительный материал, построенный на фактах. Нужен уксус, соль и перец. Пресно. Нам не нужен рассказ, мы не книгу издаем. Где твой протест, нетерпимость? Чем будешь цеплять сытого обывателя? Скучно, аж зубы ломит. Ты вспомни, как тебя били. А ты спишь. Температура тридцать шесть и шесть. У читателя такая же. Он тоже заснет. Твоя температура должна быть под сорок, тогда ты заразишь своим пламенем обывателя. Переписывай.
Лиля вернулась в постель и тут же уснула.
Алена сначала разозлилась, а потом согласилась. Разорвав листы на мелкие клочки, Алена села за работу. Сносным вариантом был принят четвертый. Алена едва держалась на ногах. Шел девятый час утра. Лиля села за стол и сделала необходимые правки. От статьи остались рожки да ножки.
— Нам надо подумать о печатной машинке, Алена. С каракулями в редакцию не пойдешь.
— Тогда уж надо покупать компьютер.
— Губу раскатала, — усмехнулась Лиля.
— И квартиру снять на двоих. Здесь жить невозможно.
— Мечтательница.
— Моя мать состоятельная женщина. Надело она всегда деньги даст. Я ей позвоню в Екатеринбург.
— Звони. А я пока машинку поищу.
— Только как я пойду в редакцию в таком виде? — глядя на себя в зеркало,сказала Алена.
— Да. С таким лицом выходить на улицу опасно. Панику поднимешь среди населения. Я сама отнесу статью в редакцию. Назовусь твоим именем. Впрочем, тут понадобится псевдоним и его надо зарегистрировать. Свое имя подставлять опасно. Статьи надо копить. С этой начинается твоя журналистская биография. Твой пропуск в будущее.
— Только моего-то здесь ничего не осталось. Ты все переделала.
— Не имеет значения. Ты еще не научилась держать руку на пульсе своей аудитории. Умей держать ритм и соблюдай такт. Как играют в пинг-понг. Успевай реагировать на удар мяча. Ты мне, я тебе. Играй с читателем так же. Не дай ему заснуть.
— Кажется, у нас началась новая жизнь.
— Мы изменили русло. Хватит прозябать, пора действовать.