Зимние каникулы провели в Москве. Посетили Оружейную палату и Алмазный фонд. Начали разбираться в драгоценных камнях. Завели знакомства с ювелирами и антикварами. Девушки легко шли на контакт с людьми, которые могли им пригодиться для дела. Учились стрелять, лазать по стенам, занимались восточными единоборствами, метали ножи, прыгали на батуте. На личную жизнь не оставалось времени.
Впрочем, это и была их личная жизнь.
Год пролетел как один день. Госэкзамены, диплом, распределение. Лене предложили остаться в Питере. Запрос пришел из трех газет, но она пожелала вернуться на свою малую родину. Лиля тоже не осталась без внимания. Ее звали в адвокатскую фирму, предлагали аспирантуру и милицейские погоны. Но она получила направление в прокуратуру Свердловской области на скромную должность дознавателя.
В начале августа обе вернулись на Урал дипломированными специалистами.
Приступать к работе девушки не торопились. Нужно протаптывать тропинки в запретные зоны. Требовались новые знакомства и связи.
На предварительную подготовку ушел еще один год.
Девушки хорошо освоились и добились поставленных целей.
Первая встреча выглядела совершенно безобидно. Один из крупных чиновников зашел в ювелирный магазин. Будучи большим специалистом по драгоценным камням, он осмотрел витрины и нашел пять-шесть изделий, стоящих внимания. Одно из них примеряла очень красивая блондинка.
— Вы сама ярче любого бриллианта. Стоит ли тратить деньги на дорогие побрякушки?
Девушка увидела его отражение в зеркале и улыбнулась.
Высокий, лет тридцати пяти франт с нескрываемым любопытством разглядывал милое личико с ярко-зелеными глазами. Он знал всех моделей в городе, но ни одна не шла в сравнение с незнакомкой.
— У меня слабость к красивым вещам, — тихо сказала девушка.
— Такие слабости стоят недешево.
— Деньги не главное. И не так уж дорого стоят эти безделушки. Дорого стоят настоящие прихоти. Но почему бы себя не побаловать, если очень хочется.
Девушка сняла колье, усыпанное бриллиантами, и вернула продавщице.
— Спасибо, я подумаю.
Она глянула на мужчину. Достойный кавалер. Его портил шрам на левой щеке. С другой стороны, он делал его мягкое лицо более мужественным и выразительным.
— Всего хорошего.
Очаровательная незнакомка направилась к выходу. Так просто упустить свой шанс было бы непростительной беспечностью.
Молодой человек догнал девушку. Она уже вышла на улицу.