«Вот же сволочи! – мелькнуло в голове у Ивана. – Траванули, гады!..»
То, что приступ тяжелой диареи случился не спонтанно, что у произошедшего с ним есть сторонние причины, в этом Иван нисколько не сомневался. Вопрос в другом: кто именно угостил его мощным слабительным? Док (возможно, с подачи Сэконда)? Или же постарался ирландец, заставив напарника выпить какое-то снадобье из коричневого пузырька без маркировки?
А может… Может, и тот и другой ему так «удружили»? Но зачем? Для чего? Что это за идиотские шуточки?! Это что, старшие чины баакубского филиала фирмы AGSM так вот прикалываются над своими «молодыми» сотрудниками?
Ну и ну…
Откуда-то – словно из-под земли – появилась стайка местных мальчишек. Смуглые, в каких-то обносках, босые, шумные, визгливые. Малые совсем, самому старшему лет десять. Увидели; смеясь, улюлюкая, стали что-то выкрикивать на своем гортанном говоре.
Один из пацанов, картинно держась за живот, подбежал совсем близко… Стал кривляться, передразнивая. Другие тоже остановились невдалеке. Эти принялись тыкать пальцами в присевшего под кустиком взрослого мужчину в униформе и делать смешные рожицы.
Вот только шпанюков здесь недоставало. Иван потянул за ремень лежащий у ноги «калаш». Не вставая с корточек, передернул затвор… Ребятишки, продолжая галдеть, все же попятились. Кто-то из них поднял с земли камушек и, оскалив зубы, швырнул в сторону Козака.
– Кыш отсюда! – крикнул Иван. – Fuck off!!!
«Как они сюда вообще попали, эти ребятишки? Весь центр города плотно перекрыт! Ведь задача на день так и была поставлена военным, хаджисам-полицейским и частным охранникам: перекрыть все проходы, чтобы в центральный квартал и мышь не проскочила, не прошмыгнула!..»
Странно. Оно, конечно, местная ребятня – как и мальчишки в любой другой стране – существа пронырливые. Поди, знают тут все норы, все дырки и пролазы. Но все равно странно.
Со стороны улицы, ведущей к центру – откуда он, собственно, сюда и прибежал – послышался рокот автомобильных двигателей. Ага, а это уже идет конвой из Багдада!
Иван использовал остатки найденной в одном из кармашков разгрузки упаковки гигиенических салфеток. По улице, мелькая в проеме устья переулка, притормаживая ввиду приближения к цели, катили транспорты.
Передовыми шли два «Хамви». За ними – какой-то джип с тонированными стеклами. Далее – черный лимузин представительского класса; похоже, бронированный «Мерседес»! За ним еще черный микроавтобус. Потом еще один лимузин. И замыкающим – «Хамви» с пулеметчиком на крыше…
На какое-то мгновение – пока машина промелькнула в проеме – взгляды «пулеметчика» и Козака пересеклись.
Ивану даже показалось, что в глазах этого экипированного в камуфляж и в каску парня промелькнуло удивление. Похоже, он успел отфиксировать мужика, усевшегося под кустиком неподалеку в переулке. Но удивился ли он?
Вряд ли. Нравы, царящие в Песочнице, особенно в последние годы, далеки от установленных современной цивилизацией стандартов. Они, местные нравы, отличаются простотой, грубостью и зачастую звериной жестокостью.
Иван затянул поясной ремень, застегнул крепящуюся на липучках разгрузку… Морщась – тошнота и боли в животе еще ощущались – закинул автомат на плечо.
Пора, однако, возвращаться в «периметр»… Если только его туда сейчас пропустят.
Двое или трое пацанят выбежали из переулка на улицу. Прижимаясь к невысокой кирпичной стене, они, раскрыв рты, наблюдали, как мимо – к открытым воротам больничного комплекса – катят транспорты приехавшей из Багдада колонны. Еще двое остались в переулке: эти продолжали кривляться и бросать в «кяфира» всем, что попадется под руку.
Иван, сделав несколько шагов, остановился. Услышав сторонний шум, обернулся.
ebooksa