Разговор шел на арабском, коим оба прибывших на стрелку сотрудника, Сэконд и Ричи, владеют весьма неплохо.
«Частники» отказались от угощения. После нескольких ни к чему не обязывающих фраз Сэконд перешел к делу.
– Уважаемые, благодарю за то, что приняли наше приглашение. Мы не встречались уже довольно протяженное время… С конца лета, не так ли?
– С самого начала месяца Рамадан, – уточнил смуглый мужчина лет сорока пяти с черной курчавой бородкой. – Давно не виделись..
– Верно, уважаемый. Я полагаю, вы знаете, зачем мы искали с вами встречи?
– Я не Всевышний – да пребудет с нами Его милость, – чтобы читать чужие мысли, – сказал местный шейх, являющийся фактически руководителем местного шиитского сопротивления. – Но готов вас выслушать.
– Нас беспокоит ситуация в городе и в окрестностях.
– Нас тоже, чужеземец. Тем более что это наша родина.
– Каждый день нападения, взрывы, убийства…
– Еще несколько лет назад у нас здесь было спокойно. А сейчас… Сейчас у большинства наших мужчин нет работы. Вот у него, – шейх показал на мужчину, стоящего возле входа в беседку, – семеро детей! Он пытался устроиться в полицию. А его не приняли. И на работу шофером в новую больницу не приняли. И никуда вообще не берут!
– Почему? – спросил Сэконд. – Какова причина? Может, мы чем-то способны помочь?
– А вы не знаете – почему? Мафиш флюс![56] Потому что он, как и сотни наших мужчин, задерживался по каким-то пустяковым поводам! Их держали в тюрьмах, их допрашивали, их внесли в какие-то черные списки. А это пятно на всю жизнь! И нет денег, чтобы дать взятку за трудоустройство.
– Я вас понимаю…
– Их и сейчас хватают на улицах и даже в собственных домах! Потому что думают, что они – моджахеды, что они – повстанцы. А у них семьи, у них дети… Которых нечем кормить! И откупиться тоже нечем.
– Уважаемый, я понимаю вашу озабоченность. Не буду ходить вокруг да около. Я предлагаю оказать друг другу взаимную услугу…
– То есть предлагаете сделку? – сердито произнес шейх. – Другого от чужеземцев ожидать и не приходится.
– Давайте сформулируем иначе. Ваши люди нуждаются… некоторые из них. Мы можем им помочь. Материально. А вы в свою очередь поможете нам.
– Что я могу сделать? Я всего лишь букашка, живущая по милостивому позволению Всевышнего, да пребудет с нами Его милость…
– Вы уважаемый и авторитетный человек. Летом, когда мы с вами встречались… и еще раньше… мы ведь находили общий язык.
– Вы вспоминаете обо мне лишь тогда, когда у вас какие-то проблемы! Не знаю, смогу ли чем-то вам помочь.
ebooksa