Часовой механизм

— А для чего же еще.

— Ладно. Начнем с мелочей. Пригласите потерпевшего.

Из двери, ведущей на кухню, вышел мужичок с перевязанной головой. Артюхова словно током дернуло.

— Подойди ближе, Овчаров.

Тот пересек зал столовой, будто перешел минное поле.

— Узнаешь этого типа?

— Такого ни с кем не спутаешь. Сначала он меня по башке ударил, а когда я очнулся, то услышал выстрел. Пуля прошла между рукой и ребрами и ушла в землю. А потом он сел в мою машину и уехал. Подняться я смог только через час и побрел назад. А потом буфетчица вызвала милицию.

— Что потом было, мы знаем. На рукоятке пистолета следы остались от запекшейся крови. Эксперты проверят. Место запомнил, где тебя оглушили?

— Мерный столбик там стоит у обочины. Номер триста двадцать два. Подсолнух помят в том месте, куда он меня отволок.

— Отлично. Значит, и гильзу найдем.

Сценарий Артюхову был понятен. Разбой с покушением на жизнь человека. При хорошем адвокате можно выпутаться. Хранение оружия — мелочь. Нашел и хотел сдать в милицию, но не успел. Шофер без свидетелей мало что значит. Его другой вопрос беспокоил. Подполковник милиции для этих мест, что генерал в Москве. Вряд ли такой будет заниматься мелочевкой. Тут и лейтенант справится. Значит, есть что-то поважнее, чем слюнтяй с царапиной на голове. Так оно и вышло. Предчувствие Артюхова никогда не обманывало.

Все вместе вышли на улицу и приблизились к уазику. Оперативники открыли задние дверцы машины.

У Артюхова ноги подкосились. Он мог ожидать чего угодно, но только не этого.

У боковой дверцы в глубине салона стояла коробка из-под бумаги. Полная. Неужели в темноте он ее проглядел, сбился со счета?

— Откройте коробку, — приказал подполковник.

Оперативник надел перчатки, вскрыл крышку, достал пачку бумаги. Она уже была надорвана, так что они знали, что в ней лежит.

Обертку разорвали до конца и из пачки посыпались доллары.

— Зафиксируйте в протоколе.

Подполковник повернул голову к задержанному.

— Слушай меня внимательно, господин миллионер. На коробке есть отпечатки пальцев, на рулевом колесе тоже. Эти отпечатки известны всей стране. Одни пальчики принадлежат рецидивисту всероссийского масштаба Гавриилу Смурыгину, другие пальчики — сошке помельче. Но тоже авторитету серьезному, по имени Василий Артюхов. Ждем их фотографий из центра. Но я и без того знаю, что один из них — ты. А где второй?