Разрешение на штурм

– Так отдай девчонкам в выпускающей редакции. Они сами все лишнее вырежут. А я им сейчас позвоню, – редактор вновь взялся за телефон.

– Смотри, не меньше одной шестой, – предупредил его Бельков. – Ты мне обещал.

– О чем разговор, – зам главного в ответ широко развел руками, едва не сдернув шнуром стоящий на столе телефон.

Дело можно было считать законченным. Алексей забрал свою дискету, чтобы занести ее техническим редакторам, и уже открыл дверь в коридор, когда зам главного крикнул ему в спину:

– Эй! Фамилию под материалом твою ставить?

Алексей застыл на пороге: этого еще не хватало! Уняв прокатившуюся по телу дрожь, он повернулся к редактору и отрицательно покачал головой:

– Я не Холодов, чтобы с вояками воевать.

– Понял, – зам главного усмехнулся. – Не переживай: поставим под твоим материальчиком какой-нибудь псевдоним.

Благодарить за эту пустяковую, в общем-то, услугу было глупо, и Алексей молча вышел за дверь.

До конца дня он нанес визиты в редакции еще двух московских газет, где также числился внештатным корреспондентом, оставив там еще по одной подготовленной им статье. Мысль о том, что до конца недели сразу в трех столичных газетах выйдут статьи, в той или иной степени затрагивающие проблему надежности созданных в советский период ядерных боеприпасов и безопасности их хранения, приятно согревала душу. Последнее поручение Алика оказалось самым простым. Значит, уже при следующей встрече он получит от него обещанное вознаграждение.

Предвкушение скорого обладания очередной круглой суммой еще больше подняло Алексею настроение. И по дороге домой он подумал, не заехать ли в какой-нибудь диско-бар и снять там охочую до развлечений девицу, как он не раз делал, чтобы расслабиться после напряженной работы. Но, вспомнив о полковнике Егорове и Ирине Корчагиной, с которой никак не удавалось завязать отношения, отказался от этой мысли.

42. Московская область

27 мая – среда 10.50

Забрызганная грязью «Тойота-Лэндкрузер», скребя бортами о ветки кустов и деревьев, медленно катила по разбитой лесной дороге. Когда очередная разлапистая ветка хлестнула по лобовому стеклу, сидящий за рулем водитель, широкоплечий рослый чеченец, недовольно пробурчал:

– Долго еще ехать, Али?

– Я скажу, – ответил с заднего сиденья Шах.

Ни водитель, ни его такой же накачанный напарник с бычьей шеей и бараньими мозгами, сидящие на передних сиденьях, не представляли опасности предстоящей операции. А между тем связь с Центром – одна из сложнейших задач для работающего во враждебном окружении нелегала. Но в отличие от взятых в сопровождение быков Самедова, Шах знал о разбросанных по всей Москве станциях радиоперехвата и пеленгации специальной службы госбезопасности и о круглосуточно ведущемся наблюдении за эфиром. Именно поэтому он приказал водителю отъехать за сто пятьдесят километров от Москвы, а затем свернуть с шоссе на заброшенную лесную дорогу. Когда внедорожник, по его представлению, достаточно углубился в лес, Шах велел водителю остановиться.

– Отойдите на тридцать метров вперед и назад и следите за дорогой, – приказал он охранникам. – Когда закончу, я вас позову.

Водитель с напарником неуклюже вылезли из машины и, разминая затекшие от долгого сиденья мышцы, разошлись в разные стороны. Подождав, когда они отойдут на указанное расстояние, Шах взял с сиденья зачехленный спутниковый телефон и тоже выбрался из внедорожника. Установив телефон прямо на капоте джипа, он набрал номер Абу Умара. Трубку снял Хамад.

– Позови хозяина, – распорядился он.