– Да! Диверсант, которого мы разыскиваем, чрезвычайно опасен. Он один убил более двадцати человек. И будет убивать дальше, если мы не остановим его!
– Но пес-то тут при чем?! – возразил Володя. – Он же не виноват! Разрешите, я заберу его?
Кудрявцев еще раз взглянул на оскаленную пасть собаки и с явным сомнением в голосе разрешил:
– Забирай, если сможешь.
– Смогу! – горячо воскликнул кинолог. – Только мне потребуется пара прочных ремней.
– Такой подойдет? – Евгений отстегнул ремень от своего автомата.
– Вполне. – Володя кивнул и, следуя примеру Кудрявцева, отстегнул брезентовый ремень и от своего автомата.
Бросив оба ремня на землю, Володя быстро стянул с себя полевой китель и ловко обмотал им локоть своей левой руки, затем зажал в зубах автоматные ремни и в таком виде вошел на участок смотрителя заповедника. В одной солдатской голубой майке, зато с намотанным на руку кителем и свисающими изо рта концами автоматных ремней, он выглядел довольно комично. Но Кудрявцеву было не до смеха, он наконец сообразил, что собирается делать пограничник.
– Володя, назад! – крикнул Евгений.
И в этот момент пес прыгнул. Лохматым комом он слетел с крыльца, пронесся через двор и, разинув пасть, бросился на вошедшего за изгородь человека, целясь клыками ему в горло. Но кинолог ловко пригнулся, увернувшись от собачьих зубов, и вместо собственного горла сунул в пасть пса обмотанный кителем локоть. Толчок мускулистого лохматого тела сбил ефрейтора с ног, но даже в падении он успел обхватить пса правой рукой и, перекатившись по земле, подмять его под себя. Пес рычал и остервенело царапался всеми четырьмя лапами, стараясь сбросить с себя навалившегося на него человека. Но, несмотря на все его отчаянное сопротивление, Володе все же удалось прижать собачью голову к земле и захлестнуть ремнем сначала одну, а затем и вторую переднюю лапу. И тогда Кудрявцев, ставший невольным свидетелем отчаянного поединка человека и собаки, бросился пограничнику на помощь. Вдвоем они поймали катающегося на земле пса за задние лапы и стянули их ременной петлей. С помощью Евгения Володя выдернул свою левую руку из обматывающего ее кителя и завязал собачьи челюсти отрезком капронового шнура, поданного ему Евгением. При этом его армейский китель, намертво стиснутый собачьими зубами, так и остался в пасти пса.
– Уф, – облегченно выдохнул Володя, опускаясь на колени рядом со связанным псом.
Обе его руки и грудь были в собачьих укусах и глубоких рваных царапинах. Но по лицу Володи Евгений видел, что он счастлив. Потеряв свою собаку, он спас чужую. И не было в этот момент для кинолога-пограничника большей радости.
К Кудрявцеву одновременно подошли сразу трое его бойцов.
– Мы проверили окна – в доме никого, – сообщил один из них.
– Обработайте парню раны и, если нужно, перевяжите, – приказал им Евгений, а сам направился к дому.
Как он и ожидал, входная дверь оказалась заперта на внутренний врезной замок. Выбить замок было нетрудно, тем более при наличии крупнокалиберного автомата, но Евгений не стал взламывать дверь, а вместо этого вооружился своим боевым ножом и с его помощью снял с окна деревянные штапики и вынул из оконной рамы стекло. Заглянув в оконный проем, Евгений не обнаружил в доме ни людей, ни установленных мин-ловушек и, оттолкнувшись ногами от земли, нырнул в окно. Оказавшись на полу, он мгновенно откатился в сторону и, поднявшись на одно колено, повел из стороны в сторону своим автоматом. Однако, несмотря на его шумное вторжение, из соседней комнаты никто не вышел. Евгений быстро осмотрел дом, состоящий из узкой прихожей, просторной кухни-столовой и, очевидно, спальни. Смотрителя заповедника и его жены в доме не было, хотя оставленные ими вещи указывали на то, что они оставили свое жилище ненадолго и вот-вот вернутся.
Евгений открыл изнутри замок и вышел на крыльцо. Его бойцы как раз заканчивали обрабатывать Володе раны, полученные им в схватке с охотничьим псом. Увидев появившегося на крыльце Кудрявцева, Володя с тревогой взглянул на него и произнес:
– Товарищ майор, он стонет, – и указал взглядом на лежащего у его ног связанного пса.
– Наверное, ты здорово его помял, – не задумываясь ответил Кудрявцев.
Особенности поведения егерской собаки его мало интересовали. Но кинолог был на этот счет другого мнения: