Бидон был уложен на тачку, привязан веревкой, и она тронулась в обратный путь. Сейчас ей не хотелось ни о чем думать. Колеса катились легко, а она пела песни. Даже мертвый каменный город казался ей не таким мрачным и страшным.
Трудности начались в лесу, когда пришлось перебираться через камни и ручей. Порвались кроссовки, юбка на боковом шве, порвалась куртка. Ей стало жарко. Она сняла куртку и выбросила ее, оставшись в одной блузке.
Колеса тачки то и дело скакали по корням деревьев, отвалилось одно колесо, и тащить телегу стало еще труднее. Выступающая железная ось, лишенная колеса, то и дело выискивала себе препятствия или вонзалась в землю. Вика с достоинством выходила из положения и шла дальше. Она помнила дорогу и в указателях не нуждалась.
Когда она выбралась к берегу, то увидела только лодку. Рыбака на месте не оказалось. Ее это обстоятельство не смутило, а, скорее, обрадовало. Женщине потребовалось приложить немало усилий, чтобы погрузить бидон в лодку, но она справилась с задачей.
Скинув с ног кроссовки, она уперлась в нос лодки и столкнула ее на воду. Пришлось немного замочить юбку, чтобы взобраться на борт, но вода не показалась ей холодной.
Она дернула за шнурок, и мотор заревел. Теперь оставалось добраться до берега и попасть в нужную точку. Тут проблем не будет. В лодке лежали их вещи, компас, бинокль и прочие атрибуты путешественников.
Вика вывернула руль, повернула лодку к. океану и потянула ручку газа. Легкая посудина понеслась по волнам в бескрайний простор океана.
Прапорщик наблюдал за событиями с берега через бинокль. Он включил передатчик и сказал в микрофон:
— Тимохин, передай капитану, лодка отошла от берега. Партию выиграла женщина. С меня бутылка, я ставил на толстяка. Цилиндр с ней. Доставила его на тачке. Все, конец связи.
Сержант Тимохин дежурил в комнате связи и мог вести переговоры со всеми благодаря мощной стационарной рации. Через минуту сообщение прапорщика получил капитан Гостев, который вместе с Сироткиным наблюдал за противоположным берегом в бинокль, бросив якорь в полукилометре от причала.
— Ты был прав, Илья. Тачку могла заметить только Вика. Я был лучшего мнения об Эдуарде.
— Дело не во мнении, а в характерах. Когда они находились в Питере, Чайка мог руководить и влиять на процессы. Но их путь оказался слишком длинным и трудным. Чайка терял силы и надежду, он слабел, а Вика набиралась энергии и кипела от злости. Она всю жизнь всего добивалась с боями, это для нее естественное состояние. Чем труднее обстановка, тем больше концентрация ее сил и жажда победы. Она не могла проиграть.
Нервишки стали сдавать. Сергей уже не на шутку беспокоился за Олега. На данном этапе операции могло произойти самое неожиданное и худшее.
Он сделал пять шагов в сторону кустарника, как услышал мелодию, исходившую от мобильного телефона. Сергей вернулся и взял трубку с сиденья вертолета.
— Слушаю.
— Это правильно, Олег, что ты слушаешь. Я внимательно наблюдаю за берегом. Надеюсь, ты сумел там навести порядок. Я в тебе не сомневаюсь. Но должен тебя огорчить некоторым образом. Круг полностью замкнулся. Все в сборе. До развязки остались минуты. Твой главный конкурент полковник Трифонов все же успел к столу и занял почетное место. Его машина выехала прямо на берег. С ним его помощник капитан Куприянов. Вика покинула остров, прихватив с собой золото, и на всех парусах мчится к причалу, прямо к Трифонову в объятия. Она сделала больше половины пути, и я скоро увижу ее в бинокль. Это все, что я могу тебе сказать, майор. Свою диспозицию ты выбрал сам. Твой ход. Может быть, ты его найдешь, но я его не вижу. Прощай, майор.
Сергей отбросил трубку в сторону. На решения у него не оставалось времени, приходилось действовать.
Сергей обошел машину, открыл дверцу и, схватив пилота за рукав, выдернул парня наружу. Тот шлепнулся на землю и проснулся. Не понимая, что произошло, бедолага мотал головой и пытался прийти в себя.
— Извини, старина, но мне срочно нужно слетать за сигаретами.
Сергей включил двигатель, пропеллер завертелся. Мотор начал набирать обороты. Бороздин включил тумблер, нажимал кнопки, двигал рычаги, и наконец машина оторвалась от земли и начала подниматься в воздух.