– Алиса может пожить у меня, – быстро вмешалась хозяйка. – Мы с Дениской не против.
Спелись, подумала я. Слава богу. Алиса нахмурилась, но промолчала.
– Пожалуй, – сказала я и подмигнула хозяйскому мальчишке – шалопаю лет десяти с открытой мордашкой.
– Вот и славненько, – хозяйка оживилась. – Сейчас пельмешков сварим, посидим, бутылочка есть…
– Простите, Света, – я умоляюще прижала руку к груди. Образ дымящегося блюда с пельменями как-то не вязался с образами покойных и покалеченных. – Вы кушайте без меня, хорошо? Я устала дико, спать хочу – просто на ходу сны снятся… Можно у вас переночевать?
– Да вы еще спрашиваете… – Света услужливо засуетилась.
Мне постелили в дальней комнате, у дальней стены, обклеенной какими-то детскими календариками. Потрясающе – весь вечер качало, грезилась подушка, чистые простыни и полное умиротворение. А стоило все это обрести, как сон испарился. Я лежала дура дурой, таращась в неровный потолок, и думала о своей веселой жизни, поддерживать которую до недавнего времени помогало лишь чувство юмора. Да еще вера в судьбоносный миг. А что теперь? От юмора остались крохи, от веры – осколки. Про надежду и любовь вообще молчим. Интересно, какими резервами я питаюсь?
Посреди ночи призрачным Каспером в комнату впорхнула Алиса. Я уже дремала.
– Тетя Дина… – она села передо мной на пол и положила ручонки на колени, – я не верю, что с Тумановым все в порядке. Вы хорошо врете, но у меня есть интуиция. Она подсказывает – произошло плохое, и вы боитесь в этом признаться.
– Мы плохо сработали… – прошептала я сквозь дрему. Зачем обманывать привидение? – Но все будет хорошо, девочка… Мы переживем эти неприятности, не уроним древка… Я знаю один хороший афоризм, тебе не грех его запомнить: «Кто хочет побеждать, тот должен уметь проигрывать». Как руководство к действию, понимаешь?
– Я понимаю, тетя Дина… Давайте, я вам тоже расскажу один афоризм. Я не помню, откуда он. Но вам пригодится, слушайте. «Проще всего побеждать тех, кто не воспринимает вас всерьез». Вы улавливаете, что я хочу сказать?
– Неплохо, – прошептала я. – Очень неплохо. Я понимаю – нужно выглядеть круглой дурой, и только так мы победим. Ты умная девочка, Алиса. Одно плохо – ты… всего лишь девочка. А времена детишек-камикадзе еще не наступили.
– Как жаль, – грустно вымолвила Алиса. – А мне так нравилось вас спасать.
Через минуту я открыла глаза. В комнате был полумрак, дрожала люстра, мерцали обои, ветерок проникал в раскрытое окно и трепал марлевую занавеску. А была ли девочка?
– Вы влипли в историю? – поинтересовался «рукокрылый» Серафим из китайского отдела.
– Это заметно по голосу? – проворчала я.
– Это, Любочка, заметно по нездоровой суете, царящей в наших рядах. Вы не хотите излить душу?
Больше всего на свете я хотела излить душу. Прореветься, попросить помощи. Встряхнуться, наконец, от ледяной тоски. Доколе я буду походить на натюрморт из битой птицы? Но как можно доверить свою душу представителю «Бастиона», которого и знаешь-то без году неделя? Нельзя ему доверять!
– А голосок у вас и в самом деле неважнецкий, – совершенно справедливо заметил Пургин.
– Какой есть… – прошептала я и замолчала.
ebooksa