Боевой выход

Хрустнула под ногой ветка, далеко раскатился звук, вызвав недовольство группника и мысленную брань идущих рядом. Вспорхнула с ветки вспугнутая птица, и попадала вниз скопившаяся на листьях роса. Зашуршала, заскребла по рюкзакам и курткам острошипая ветвь шиповника. Осталась за спиной «чеховская» база и скользкие, опасные в утренней темноте ступени. Знал бы тот неведомый человек, чинивший эту странную лесенку, кто по ней пойдет первым. Не для спецназовцев Ефимова делал он эту кропотливую работу. Для своих. Работал на совесть. Подчищая, выравнивая, чтобы уступчиком внутрь к стеночке, чтобы во всю ступню, чтобы и в дождь, и в мороз не соскользнуть, не сорваться. А то, не дай бог, по следам русские волкодавы. Сломавший ногу на руках отряда – верная смерть всем: спецы вцепятся, зажмут как клещами и не отпустят…

Пожурчал за спиной быстрый ручей, побулькала по камням вода и смолкла. Сомкнувшиеся за спиной ветви отделили группу и от отвесной стены, и от речного русла. Век бы вас не видеть! А уже разгорался день, сумерки начинали таять, поднимая над землей холодные хлопья тумана. Сергей достал джипиэс и снял координаты местности. До границы его района оставалось не так уж и много.

«Все, харе», – решил для себя Ефимов и, останавливая группу, поднял вверх руку. Затем, когда бойцы остановились, сделал еще два жеста: «садимся на засаду». И, дождавшись, когда все снова придет в движение, стал выбирать себе место для дневки. Оба радиста последовали за ним. Сергей не любил боевые задания, если они состояли из одного сидения на засадах. Его привлекал поиск, движение, когда, казалось бы, результат всецело зависит от тебя, а не от слепого случая, надоумившего какого-нибудь бандита пройтись по лесу здесь и сейчас, но сегодня он решил отсидеть засаду по полной программе. И потому, что злился, и потому, что уж больно местность была заманчивой: узкая полоса леса, а слева и справа чистое поле – луга со скошенной, а то и вовсе не выросшей травой. Хочешь пройти скрытно – так только по этой полосе, а там бросок через черную ленту асфальта и снова в лес, сплошняком росший на той стороне дороги. И ищи ветра в поле. А по-другому никак, если не хочешь, чтобы тебя увидели, а увидев, навели на тебя артиллерию или авиацию. Тяжело «чехам», не погуляешь вольно по знакомому с детства лесу, но если очень надо пройти из одного селения в другое, то пойдешь именно здесь, по этой узкой полосе леса.

– Что, командир, местечко-то перспективное, – как всегда некстати появившийся Виталик выбил Ефимова из привычной цепи рассуждений.

– Теоретически, – как можно более небрежно согласился тот.

– А по-другому здесь никак. Там и там, – Шадрин ткнул пальцами на юг и на север, – блокпосты омоновцев; у них, говорят, по этим лугам даже минометы пристреляны.

«Откуда у омоновцев минометы?» – подумал старший прапорщик, но спорить не стал. То, что он сам на месте «чехов» не рискнул бы идти по этой открытой местности, было фактом, в дополнительной угрозе минометного обстрела не нуждавшимся.

– До обеда посидим? – с надеждой спросил старший сержант и, сместив со спины вниз поджопник, плюхнулся на землю рядом с командиром группы.

– До утра, – огорошил его группник.

– Лепота! – не стал скрывать своего удовлетворения Шадрин. – Правильно, командир, и толку больше. Удача – она ленивых любит. Умные уже давно заметили: кто больше всех по горам бегает – у того результат меньше. А эти, смотришь: один раз сачканули, второй раз не совсем те координаты передали, сели на засаду, не доходя до места – и глядишь, бац, вот они, «чехи»! Опаньки, результат! Медали и ордена в кармане!

Сергей хмыкнул, спорить не хотелось, тем более что в чем-то сержант был прав. Пару раз банды попадали в засаду именно после того, как группы передавали ложные координаты своего местонахождения. У кое-кого по этому поводу даже появлялись нехорошие подозрения… Впрочем, дальше подозрений дело не шло.

– А я, наверное, последнюю командировку отмотаю и опять в милицию устроюсь.

– Ты мент? – без всякой неприязни уточнил Ефимов. К милиционерам он относился ровно, не хуже и не лучше, чем к людям других профессий. Ну, работа у них такая…

– Старший лейтенант, – с неким оттенком гордости пояснил Шадрин.

А Ефимов подумал: «Ну и везет же мне на старших лейтенантов милиции»! И вслух спросил:

– И почему ушел?

– Ушел? – старший лейтенант милиции криво усмехнулся: – Не ушел, турнули! – И пояснил: – За пьянку. И дядя не помог!

– А дядя – это кто? – осторожно поинтересовался Ефимов.

– Дядя… Дядя – чин, большая шишка, генерал-лейтенант. Захотел бы – отмазал. Не захотел. По правде, задолбался он за меня заступаться. И восстановиться не поможет.

– Думаешь, без его помощи примут?