— Если ты меня бросишь, то бросишь в пропасть. По-другому не получится. Без тебя я жить не буду. Не вижу смысла.
— Это же шантаж!
— Считай как хочешь. Что мне остается делать?
— А зачем я тебе такой нужен?
— Ты мне любой нужен. Сердце не задает таких вопросов. Если оно останавливается, человек умирает. Если я не могу договориться с тобой, я куплю твою девчонку. Она с легкостью обменяет свою любовь на деньги.
Ветер развивал ее длинные русые волосы и легкую блузку. Она была очень красива, а он подумал, что Тая похожа на скалу и, встав на камень, стала ее продолжением, они слились в одно целое.
— Ты ведешь себя глупо, — сказал он, повысив голос.
— Останусь жить, наделаю еще больше глупостей. Тогда мы оба погибнем.
Он подошел к ней, приподнял и спустил на землю.
— Ладно. Поедем домой. Я хочу выпить.
Она обняла его.
У обрыва стояли две машины. Алексей приехал сюда поболтать с самим собой, но Таисия знала, где его можно найти, и нашла.
2
Машина ехала по узкой извилистой дороге вверх. Алексей впервые сопровождал Наташу к старому заброшенному монастырю, расположенному на лесистой вершине одного из шести холмов, окружающих город своеобразной подковой и защищающих его от северных ветров. В низине у подножия кипела жизнь. Пансионаты, санатории, отели, больницы, кемпинги… Лечебная зона и зона отдыха вытянулись цепочкой на одном уровне, а чуть выше жизнь замирала. Ухоженные парки пришли в запустение, превратившись в непроходимые заросли, похожие на джунгли. Дорога становилась опасной, местами она поросла травой, глубокие выбоины были слегка засыпаны щебнем.
— Это твои подопечные засыпали ямы? — спросил Алексей.
— Да. Кому же еще нужна эта дорога? Адский труд. Самосвалы сюда подниматься не хотели. Развернуться можно только у монастыря. Слишком высоко. Сваливали щебень на нижней смотровой площадке, а наши тамплиеры на тачках поднимали щебень вручную. Тяжелейший труд.
— Ты называешь их тамплиерами?
— Модное словечко. Мы много книг прочитали о монахах-рыцарях. Отцу Григорию история об их подвигах очень понравилась, вот мы и решили возродить орден тамплиеров. У людей появился новый смысл в жизни, им, как никому другому, нужна вера во что-то светлое, доброе.
— Неужели эти люди никому не нужны?
— Как и тот монастырь, куда мы едем. Ты же никогда там не бывал?