– Ни хрена здесь нет. Только тина, мусор всякий да водоросли, – ткнул он острием зеленоватую воду.
– Ребята только куртку его нашли ниже по течению. А свежий труп на поверхности плавать должен, – с видом знатока сообщил боец, управлявший плавсредством.
– Труп ничего никому не должен, – хмыкнул кормовой. – Плавать он должен в теории, в спокойной стоячей воде. А тут река. Столько всякой дряни на дне лежит… Мне знакомый спасатель рассказывал: и коляски там детские, и трубы, и столбы фонарные… Чего только нет. Москву-реку когда последний раз чистили? То-то, и вспомнить не можешь. Когда на ней земснаряд видел? Фарватер расчистят, и все на этом. Вот трупак подводным течением куда-нибудь и затянуло. Пока не распухнет – не всплывет.
Рулевой подвел лодку к парапету набережной.
– Ты попробуй, может, тело к илу приклеилось. Ну, как с подводными лодками случается. Тут мелко, достанешь.
Кормовой несколько раз ткнул острием багра, ощутив вязкое илистое дно. Из воды пошли пузырьки.
– Воняет-то как, – поморщился он. – Тыкать тут – не перетыкать. Но есть еще способ: гранаты или взрывчатку в воду бросать. От сотрясения труп всплыть должен.
– Ага, рационализатор. Кто ж тебе позволит в столице боевые гранаты разбрасывать?
Последние реплики Ларин расслышал вполне отчетливо, хоть и мешал плеск воды. Моторка проплыла совсем близко от его укрытия. Андрей сидел по самые глаза в воде – в бетонной трубе старого ливневого коллектора, выходящего в реку. Темечко упиралось в склизкий каменный свод. Чтобы вдохнуть, приходилось запрокидывать голову.
«Уплыли, но вылезти отсюда не получится».
Волны то и дело заливали выход трубы, брызгали в глаза. Но Андрей все же сумел оценить обстановку. За парапетом на том берегу реки то и дело неторопливо проезжали спецмашины, проходили милицейские патрули. Его искали даже на противоположной стороне. Нетрудно было представить, что на этой поиски ведут более усердно.
«Что ж, попробуем выбраться отсюда. Не век же мне здесь сидеть».
Ларин на корточках, потому как подняться в полный рост не позволял диаметр узкой трубы, стал пробираться в глубь коллектора. Узкая прослойка спертого воздуха вскоре сошла на нет. Одно из колец просело, пришлось остановиться.
«Кажется, полоса удач кончается», – резюмировал Андрей.
Но и сидеть дальше в воде без движения уже не оставалось сил – сказывалось переохлаждение. Все-таки не лето – осень на дворе. Да и коллектор пролегал глубоко под землей. Даже кости ломило от холода – градусов десять-двенадцать максимум.
«После всего было бы глупо захлебнуться, застряв в грязной трубе», – признался сам себе Ларин, набрал воздуха и оттолкнулся ногами.
Метров пять он проплыл по инерции, а затем пришлось перебирать руками стены коллектора. Андрей скользнул животом по мерзкой тине и понял, что вода заканчивается. Он полежал, отдышался. Сверху к нему пробивался свет из решетки ливневой канализации. Как понимал Ларин, он добрался до края тротуара на набережной. На решетке подрагивала на сквозняке блестящая обертка от мороженого. Тут коллектор расширялся, секции квадратного сечения вели подальше от реки, в глубь парка.
Андрей, пригнувшись, двинулся по этому, казавшемуся просторным после узкой трубы, коридору. Под ногами шуршали желтые листья, похрустывали пластиковые стаканчики, звенели ржавые пивные пробки. Впереди золотистыми лучами, лившимися сверху, вновь засиял свет.
Ларин поставил ногу на выступ арматуры и, ухватившись руками за решетку ливневого слива, припал к ней лицом. Видно было немного, но и этого хватило, чтобы принять решение. Справа ввысь уходила глухая бетонная стена, слева Андрей видел верхушки деревьев. В отдалении шумела людная улица.
– Стоит рискнуть. Выбора у меня нет. Или назад в реку, или здесь. Коллектор тут кончается.