Скрипнули тормоза, и Артем услышал согласный топот двух пар ног.
Проходной двор. Арка. Мусорные баки…
Тарасов присел в нише стены, укрытый мятыми картонными коробками, и одним точным движением вогнал обойму в рукоятку ствола.
Пуля, выпущенная вслед убегающему, отколола кусок штукатурки.
Артем поднялся во весь рост, держа пистолет обеими руками, и быстро послал две пули по бегущим мишеням. Грохот выстрелов взорвал утлую тишину, звякнул оконными стеклами, прогудел по железу крыш…
«Интеллигент», получивший пулю в грудь, хрипел и скреб ногами по грязному асфальту. Второй боец криво сполз по стене, широко раскидав джинсовые штанины: черная дыра светилась над бровью. Где-то неподалеку простонала и смолкла милицейская сирена.
Артем отбросил пистолет и метнулся сквозь проходной двор, чувствуя напуганные взгляды привлеченных шумом жильцов, направленные на него из верхних окон. Опасливые жильцы, несомненно, уже позвонили куда следует. «Семь бед – один ответ», – мелькнуло в голове у Тарасова.
За спиной снова раздался глухой топот… Или померещилось?
Скрыть свою озабоченность хозяин кремлевского кабинета не смог, и генералу передалась тонкая вибрация волнения, наполняющая строгий интерьер.
Усевшись в кресло, генерал разложил перед собой бумаги, но невысокий утомленный человек в сером костюме смотрел прямо на гостя. Бумаги сейчас были второстепенными, лишними. Генерал понял это.
– Итоги явно положительные, – подавшись вперед, доложил он. – Функционер ОУН(б) по фамилии Кульчицкий вывезен из Украины и сейчас дает показания на Лубянке. Исполнители теракта уничтожены…
Генерал сделал паузу, ожидая вопроса, но его не последовало. «Тем лучше! – подумал генерал. – Пускай считает, что террористы уничтожены исключительно нашими силами!»
– Далее, – продолжил генерал. – Есть продвижение по делу о затоплении «Золотой луны». Судя по нашим данным, исполнителем оказался боевик ОУН(б), совершивший теракт в Севастополе.
– Он тоже погиб? – спросил хозяин кабинета.
– Так точно.
– Что Мезенцев?
– Ушел в отставку. Сместили всех старших офицеров «Шишкина леса». Мезенцев отказывается давать показания…
– Не беспокойте его больше. У него большие заслуги перед Россией. Мезенцев, собственно, не виноват, что оказался втянутым в шпионские игры… Что, кстати, армейская разведка?
– Пишут отчеты, Владимир Владимирович. Обещали закончить завтра.
– Медленно работают… В ГРУ давно пора навести порядок – зарываются в последнее время. «Головокружение от успехов» это называется… Что еще?