– Вторым помощником капитана на небольшое грузовое судно морского класса «Гиацинт».
– Ого! – почесал затылок Устюжанин. – Если бы предложили на подлодку – ни одной минуты не сомневался бы, а на гражданское судно…
– Брось, Георгий! – рассмеялся главный спасатель. – Второй помощник отвечает за груз – довольно спокойная работа. Главное – принять, грамотно разместить и довести до порта назначения.
– А что перевозит «Гиацинт»?
– Коптит небо поперек Черного моря, таская из Турции на сочинские стройки базальтовый щебень, металлоконструкции, цемент… Месяца три-четыре покантуешься – деньжат заработаешь, а там и у нас местечко освободится. Ну, согласен?
– Куда ж деваться – семью-то содержать надо!..
– Лоханулись! Опять наши метеорологи лоханулись! – накручивая на палец левый ус, проговорил капитан.
В желтых прожекторных лучах, режущих мрак южной ночи, густо сыпал дождь. «Гиацинт» прилично швыряло волнами, изредка крен достигал предельных значений, и в такие моменты вахта в ходовой рубке, затаив дыхание, слушала угрожающий скрежет проклятых стальных конструкций.
– Штурман, запроси-ка погоду у Новороссийска, – приказал капитан.
Держась одной рукой за подсвеченный стол с морской картой, третий помощник схватил микрофон и вызвал порт Новороссийска…
– Штормовое предупреждение по всему побережью, – спустя пару минут доложил он капитану.
– А точнее?
– Скорость ветра до двадцати метров в секунду, волнение моря до десяти баллов. Может, повернем обратно, Николай Степаныч?
– Поздно вертать взад – сейчас и у турок такое же безобразие творится. Сколько до Сочи?
– Сто сорок миль.
– А до Новороссийска?
– Восемьдесят пять.
Капитан почесал затылок.
– Знал бы, что будет такая катавасия, – пошел бы в Севастополь. Уже час бы стояли в спокойной Балаклаве… Давай новый курс. Идем в Новороссийск.
В это мгновение сильная волна ударила под углом в правый борт, и судно, накренившись, едва не перевернулось. Левый борт основательно ушел под воду. Словно подумав, «Гиацинт» выровнялся и продолжил нелегкий путь к северным берегам Черного моря…
ebooksa