Сожгите всех!

— Понимаю, — ответил Женис. Он не терял самообладания. — Но прежде чем обдумать твое предложение, я хочу узнать все остальное... Насчет бидонов... Где их наполняют и чем?

— Отступись, Женис... Узнав это, ты будешь представлять опасность для всех.

— Но если я буду работать с вами, все меняется, разве нет?

— Нет... Р.Б.С.В. будет распущено и заменено другим, более эффективным органом... Подумай, Женис... У тебя пока еще есть крупный шанс...

Жонас схватил Клер за руку и подвел к микроскопу.

— Взгляните... Пропали многие часы труда... Целое исследование о развитии бактерии ботулизма в колбасе... Я вызвал ее появление с помощью полуконсервированного мяса... Каждый раз я делал снимки. Один приятель приспособил фотоаппарат на микроскопе... А потом последняя стадия развития... Все испорчено... Месяц работы вылетел в трубу... Потому что это вино стояло рядом... Вначале я и не подумал об этом, а потом приятель напомнил мне, что когда в аэропорту багаж просвечивают рентгеном, пленки пропадают... Если их не вынуть до этого, они испорчены...

— Подождите. — Клер была ошеломлена. — Вы хотите сказать, что из-за этого вина ваши снимки потемнели?

— Именно! — завопил Жонас. — Это вино было куплено в розлив. Когда мне его принесли на рождество, я наполнил им все бутылки, которые у меня были, и вашу фляжку, поскольку воду я уже исследовал. Вы принесли эту проклятую фляжку?

— Она исчезла.

Он взглянул на Клер исподлобья.

— Странное выражение вы выбрали, чтобы сказать, что потеряли ее.

— Я уверена, что у меня ее украли!

Клер не решалась рассказать ему обо всем. Вдруг он тоже примет ее за неврастеничку, выдумывающую невесть что?

— Жаль...

— Но почему это вино опасно для фотографии?

— Потому что оно, вероятно, радиоактивно... И мне очень хотелось знать, радиоактивно оно или же ваша фляжка, понимаете? Ведь от двенадцати литров осталось только это. К счастью, я накануне перепил и не прикоснулся к нему. К счастью.

— Это не вино, — сказала Клер, — а вода, которая была во фляжке...

— Я ученый и не могу допускать необоснованных гипотез.

— Но послушайте наконец! — вскричала Клер. — Я набираю во фляжку подозрительной воды, а вместо нее вы обнаруживаете обычную лионскую воду. Я хочу принести вам эту фляжку и не нахожу ее... Вчера со мной произошла невероятная история. Мне пришлось бросить машину на дороге, а потом ее пригнали к моему дому... Кто-то этим воспользовался, чтобы забрать фляжку.

Жонас улыбался в бороду своими толстыми красными губами.