Ссора произошла в гостиничном номере Кутепова, которого они с Лаптевым знали по Афганистану, потом Кутепов перешел на службу в «Каскад». И уже после этого вернулся в Союз. Лицо второго тоже было знакомо, но Владис никак не мог вспомнить, где его видел. Этот второй и сказал об условиях контракта. Из этих условий Владис понял только о деньгах, и сумма его вполне устраивала. А где придется действовать, он не понял, да его это, в общем-то, и не интересовало. А вот Родион воспринял все по-другому.
— Что это за контракт, это же кот в мешке, — возмутился Родион. — Вы хотите, чтобы я ехал неизвестно куда и воевал неизвестно с кем, и все это за жалких двадцать тысяч.
— Что ты предлагаешь? — спросил Кутепов.
— Удвоить сумму и гонорара, и завещания, на случай ранения тоже необходимо денежное вознаграждение, — высокомерно сказал Лаптев.
— А за скальпы убитых тоже премии платить? — с иронией спросил второй.
— Хотите шутить, шутите, а ваши условия мне не подходят, — поджал губы Родион.
— А что вас не устраивает? — спросил второй Владиса.
— Только одно, — ответил латыш, — то, что контракт надо подписывать завтра, соответственно и аванс завтра. А мне бы хотелось устроить это дело сегодня.
Кутепов и его друг рассмеялись, потом полковник сказал:
— Знаешь, Викинг, для тебя можно сделать исключение. Зайди в контору, а я позвоню им. Полезное рвение надо поощрять.
Когда Владис и Родион вышли из гостиницы, Лаптев набросился на Улниса:
— Зачем ты согласился подписать контракт?
— А что надо было делать? — с наигранной наивностью спросил Владис.
— Нужно было набивать цену, — поучал Родион.
— А если бы они не согласились?
— Согласились бы, — уверенно сказал Лаптев. — Дельце у них, видно, очень деликатное. Знаю я старую лису Кутепова.
— Ну а если бы нашли других, пришлось бы ждать нового случая.
— По крайней мере марку держали бы.
Владиса взорвало:
— Лопата, это тебе можно марку держать, ты можешь диктовать свои условия, торговаться, потому что у тебя всегда есть деньги. А у меня их нет, и этот контракт для меня — что голодному кусок хлеба. Ты не знаешь, что такое не один год жить без гроша в кармане, довольствоваться тем, чем может поделиться проститутка. А ты говоришь — держать марку.
ebooksa