Заметив недовольную мину на лице ученого, полковник Цуриков с лучезарной улыбкой профессионального конферансье объявил:
— А между прочим, наш Денис Васильевич Герой России, и награду получил из рук самого президента.
— Это хорошо, — с сарказмом заметил академик и внезапно спросил: — Иностранными языками владеете, молодой человек?
— Английским, — уверенно ответил майор и следом дополнил: — В объеме военного училища.
— Ладно, сойдет, — милостиво кивнул Никифоров. Знакомство состоялось…
Киев (2005 год)
В отличие от Москвы, в столице соседнего государства Джон Кипер себя чувствовал как рыба в воде. Нынешнее правительство вело раболепствующую политику перед Западом, и двум заезжим «бизнесменам» были открыты все двери. Тем более когда на одной закрытой вечеринке, куда Кипер достал приглашения, он заявил, что они — представители крупной финансовой компании, изучающей сферы вложения средств для развития бизнеса в стране победившей демократии. Чиновники «незалежной» тут же пообещали всестороннюю поддержку. При этом их глаза становились плутовато-маслянистыми…
Весь этот спектакль был нужен Майклу Тришу с одной лишь целью — набор и подготовка недостающих для операции наемников. Почему выбор пал именно на Украину? Ответ был прост — широко разрекламированный «милитари тур». Военные «самостийной» страны предлагали за валюту стрельбу из любого стрелкового оружия, вождение различной боевой техники, вплоть до вертолета и реактивного истребителя. Но главной изюминкой тура было посещение ракетной шахты, ее командного пункта, где будет произведена имитация старта баллистической ракеты.
Триш не стрелял из автоматов и снайперских винтовок. Зато с удовольствием пронесся по танкодрому на «Т-72» и «БМП-2», а заодно из танковых орудий превратил в клочья несколько мишеней.
Любитель авиации Джон Кипер поднимался в небо на «крокодиле», вертолете огневой поддержки «Ми-24» и истребителях «СУ-27» и «МиГ-29». На последнем при помощи инструктора-пилота выполнил несколько фигур высшего пилотажа.
Трижды оба англичанина посещали шоу под названием «Старт Сатаны», наблюдая, как немолодой подполковник манипулирует с множеством кнопок и тумблеров. Как вспыхивают десятки разноцветных лампочек, напоминая собой примитивную цветомузыку. Наконец латунный прямоугольник стартового ключа плавно входил в отверстие на стене. Поворот на сто восемьдесят градусов.
После этого подполковник отбрасывал на панели пластиковую крышку футляра, где находилась большая черная кнопка, которую офицер тут же вдавливал до предела указательным пальцем. Сразу в бункере гас свет и включался кинопроектор, на экране, подвешенном над пультом управления, демонстрировался пуск ракеты из шахты. От бетонного основания отбрасывалась многотонная бронированная крышка, и из черного колодца взвивалось огромное фаллосообразное тело — казалось, что «Сатана» самостоятельно выпрыгивал наружу. И лишь когда над шахтой оказывались сопла турбин, срабатывали стартовые двигатели. Вокруг ракеты поднимались огромные серо-черные клубы густого дыма, на мгновение даже скрывая ее. Но только на мгновение, уже в следующую секунду двухсоттонный цилиндр вырывался из дымного плена и с ревом уносился ввысь, превращаясь в яркую светящуюся комету.
Сперва затихал звук, потом повсюду вспыхивал свет. Но в бункере никто из иностранных толстосумов не шевелился — на некоторое время они будто впадали в ступор, такое впечатление производил старт «Сатаны» «СС-18».
— Странно, обладая такими «зверями», русские нас могли разнести в клочья. А вместо этого сами развалились, — после первого посещения командирского пункта ракетной шахты недоумевал Джон Кипер. На что Майкл ответил с усмешкой:
— Выходит, западная демократия куда более разрушительная сила, чем самые страшные ядерные ракеты.
Так было в первый раз. Теперь оба англичанина относились к демонстрации куда проще. Дождавшись, когда туристы сгрудились у выхода, они подошли к подполковнику:
— Великолепное шоу, — широко улыбаясь, произнес на русском Джон Кипер.
— Это для вас шоу, а для меня еще совсем недавно это было жизнью, — выставляя тумблеры в прежнее положение, недовольно буркнул военный.
Триш взглядом показал Джону, чтобы он не злил подполковника, а сразу переходил к делу. Тот понимающе кивнул.
— Скажите, господин подполковник, а что, космический ракетоноситель так же сложно запустить, как боевую стратегическую ракету?
ebooksa