— Доброе утро. Уже завтракали? — как ни в чем не бывало спросил Майкл.
— Не заговаривайте мне зубы, — не отрываясь от монитора, бросил профессор. — Пока не увижу свою внучку, пальцем не пошевелю. И это условие не подлежит обсуждению.
— Естественно, — лучезарно улыбнулся англичанин и, взглянув на часы, добавил: — Через два часа выходите на палубу, будет интересное представление. А потом и поговорим о делах…
Тем временем на платформе жизнь шла своим чередом: украинские наемники несли охрану внешнего периметра, европейские «дикие гуси» контролировали надстройку, выставив часовых в капитанской рубке, запасном пункте управления и на вертолетной площадке.
В отличие от шумных украинцев, «ландскнехты» были суровы и молчаливы, как сторожевые псы-доберманы, дистанцируясь как от бывших советских славян, так и от афганцев.
Моджахеды тем временем, расстелив свои молельные коврики, усердно били поклоны, бормоча суры из Корана. Они знали, что их ждет в ближайшем будущем, и поэтому усиленно готовились к встрече с Аллахом:
Несмотря на внешнюю покорность душманов, Триш обратил внимание, что после гибели однорукого Абдаллы новый командир воинов ислама всем своим видом демонстрирует независимость.
«Даже не доложил, что саперы закончили минировать опоры, — глядя на то вздымающийся, то опускающийся затылок Абу Шаура, размышлял Майкл, не подозревая того, что саперы отправились в райские кущи раньше своего командира. Вставший во главе отряда моджахедов Абу посчитал, что если подрывники не вернулись, значит, до сих пор выполняют порученное им задание. — Ладно, придется черножопого проучить, — еще раз смерив Шаура недовольным взглядом, решил англичанин. — Вот только дождусь, как начнет работать профессор».
Пройдя мимо молящихся афганцев, Майкл направился в сторону планера, стоящего на приколе. Здесь его уже ждали Джон Кипер и профессор Титов. Для лучшего обозрения предстоящего зрелища Джон захватил с собой восьмикратный бинокль, который сейчас болтался на его груди. Бывший британский шпион выглядел бодрым и отдохнувшим. Природный циник, он ко всему относился легко, играючи с ходу решал возникшие проблемы, а если не получалось «с ходу», отодвигал их в сторону и шел окольным путем, не напрягая особо мозги и не терзая свою душу…
— Итак, когда я смогу увидеть Елену? — едва Триш приблизился, грозно спросил профессор.
— Всему свое время, дорогой профессор, — улыбнулся Майкл и указал на бескрайнее зеленое покрывало Тихого океана. — Пока наслаждайтесь свежим морским воздухом, это ведь настоящий лечебный озон со множеством полезных добавок типа йода и прочих витаминов. А каков пейзаж! Согласитесь, достоин кисти самых великих художников.
Триш указал рукой в сторону океана, не поворачивая головы. Это напоминало цирковой номер в духе Копперфильда. Океанская гладь неожиданно вспенилась, и из пучины, как огромная рыбина, появился гладкий черный корпус сумбарины с наростом рубки, похожим на гигантский плавник.
Увиденное произвело необходимый эффект. Титов сперва зажмурился, потом снял очки. Протер стекла, снова нацепил их на нос и спросил звенящим голосом:
— Что это такое?
— Подводная лодка «S-12» западногерманского проекта 209. До недавнего времени стояла на вооружении Военно-морских сил Эквадора. В ближайшее время должна быть списана на металлолом, но пока мы решили ее арендовать. — Триш, не отрывая взгляда от профессора, рассказывал ему все подробности. — Для начала она доставит сюда вашу внучку, а в конце акции заберет нас и доставит на материк.
— Одним словом, скотовоз, — хохотнул Кипер, он заранее позаботился о том, чтобы не томиться в железной коробке субмарины, пробирающейся под толщей воды. Сняв с шеи бинокль, он протянул его профессору. — Взгляните, Николай Петрович, может, увидите что-то интересное.
Титов послушно взял бинокль, направил его на подводную лодку. Мощная оптика мгновенно приблизила черную тушу субмарины. На вершине рубки он разглядел группу людей, за которыми стальным лесом возвышались стойки антенн, радиопеленгаторов и перископа.
На площадке находились четыре человека — трое мужчин в светлой военной форме и девушка в яркой футболке и джинсовом комбинезоне. Она, как и профессор, смотрела на махину платформы, сжимая в руках массивный бинокль.
Николай Петрович узнал внучку и, не сдержавшись, замахал ей рукой. Елена тут же ответила.
Мягко рассекая воду, «S-12» вошла в створ между опорами «Атланта».
ebooksa