Вздохнув, Батяня прислушался. За соседним столиком присели два молодых лейтенанта. Не так давно ставшие офицерами, они рассуждали на тему, вроде бы непривычную для тех, кто недавно встал в строй. Впрочем, времена теперь такие, что иногда остается только сжать зубы, наблюдая повороты жизни.
– …А насчет того, что скоро грядет большое сокращение в армии, так это я тебе точно говорю, – низким голосом гудел один из офицеров, – мне в штабе документы показывали. Тут уж без вариантов, и на этот раз – не слухи.
– Вот я и толкую, Серега: мечтаешь, можно сказать, с детства о службе, учишься, рвешься, получаешь погоны, – говорил второй, ероша пшеничные волосы, – и вроде бы начинает что-то устаканиваться. Строишь планы на жизнь, исходя из ситуации. А потом вдруг – сокращение. И что дальше?
– Думать надо…
– Да я не о том! – махнул рукой офицер. – Профессию на гражданке я, конечно, найду. Все ж таки руки-ноги есть… голова тоже пока на месте. Дело не в этом. Я же офицер, и отец мой был офицером, и дед тоже. Это ж традиция, род, можно сказать. Я себе и жизни без армии не представляю.
– У меня, наоборот, все штатскими были, – говорил второй, покручивая блюдце. – Дед – врач, отец – музыкант. А я вот таким уродился. Надо же военную династию с кого-то начинать. Начал! А теперь вот и думай, стоило ли…
Батяня, скрипнув стулом, резко повернулся к ним.
– Послушайте, ребята, я, конечно, не в свое дело встреваю, но вы тут зря кислоту разводите. Молодые вы еще, отсюда и лишние мысли в голове. Если настоящими профессионалами будете – никто и никогда вас не сократит. Вы поймите, что власти, как бы она влево и вправо ни сворачивала, всегда будут нужны те, на кого эта самая власть может положиться, – говорил он то, что прекрасно знал. – Уж я-то, сынки, на собственной шкуре все это испытал.
Авторитет Лаврова в части вообще был непререкаемым, а уж молодые офицеры на него чуть ли не молились. «Повнушав» еще немного, майор с удовлетворением отметил, что посеянные им семена уверенности быстро дают всходы.
– И вообще, ребята, присаживайтесь за мой столик, – пригласил он коллег, – а то что-то сегодня вечер совсем невеселый получается.
Молодежь с готовностью пересела к майору.
– Светлана! – окликнул Батяня совсем уже заскучавшую буфетчицу. – Что ты там насчет горячего говорила? Неси – видишь, какая у нас хорошая компания образовалась.
– Я сейчас! – засуетилась работница прилавка. – Одну минуту.
– Вот в продолжение темы у меня и тост родился, товарищ майор, – поднял рюмку белобрысый лейтенант. – Давайте выпьем за профессионализм.
– За ВДВ! – заключил Батяня.