– Привет, – сказал Артем.
– Привет, – эхом откликнулся его собеседник. Развивать беседу или возмущаться поздним звонком он не стал. Выжидал.
– Узнал? – спросил Рождественский.
– А то! – быстро ответил голос в трубке.
– Твое предложение еще в силе?
– Да!
– Тогда подробности – по «электронке». Адрес тот же?
– Ну да.
– Что ж, пока. До связи… – Не дожидаясь ответа, Рождественский отключил трубку и взглянул на Багрова: – Федор, есть работа. С риском…
– Ха! – осклабился отставной подполковник. – У нас вся жизнь с риском! Что за работа?
– По специальности. Разовый контракт. Без криминала. – Описание уложилось в несколько коротких фраз. – Сработаем нормально – на всю жизнь хватит.
– Это хорошо, – одобрительно произнес Федор Аверьянович. – А что по специальности и без криминала – так вообще здорово!
– Значит, поработаем, – подвел черту Артем.
В этот момент телефонный аппарат в его ладони взорвался звонком. Он взглянул на дисплей – звонил куратор. Точнее, бывший куратор, оставшийся по ту сторону пусть и весьма условной, но все-таки границы.
– Ну-ну, – хмыкнул Артем. – Послушаем… – И включил телефон: – Да!
– Ты где, Монах? – вкрадчиво проговорил куратор.
– Тебе как, в рифму ответить, – откровенно смеялся Рождественский, – или серьезно?
– Лучше, конечно, серьезно… – Самолюбивый куратор не обиделся на открытую насмешку. Видимо, не то у него сейчас положение, чтобы обижаться.
– Далеко, уважаемый, – уже серьезно сказал Артем. Несмотря ни на что, куратор был все же неплохим парнем, и издеваться над ним, пользуясь тем, что он далеко, как-то не по-мужски…
– Может, вернешься? – предложил куратор. И торопливо продолжил: – Я твой вопрос решу, мамой клянусь! Я…