Рахмон вышел и принялся открывать фургон. Макс выдохнул, при всем желании на Карпыча он никак не походил. Распахнув кузов перед грузчиками, тот глянул на кладовщицу.
— Тут все. Забирайте.
Тетка тяжело, будто старая кобыла на пашне, выдохнула и принялась считать.
— …. двадцать два, двадцать три…
— Извините, пожалуйста! — Макс говорил громко, так чтобы его обязательно услышали. Тетка вздрогнула и повернула голову. — Вы давно здесь работаете?
Испуг сменился раздражением.
— Чего?
— На месте вашего магазина раньше дом стоял. Прямо здесь. А куда его хозяин делся, не знаете?!
Кладовщица что-то записала в листке и, уже не посмотрела, а ошпарила Макса уничижительным взглядом.
— Молодой человек, вы что, не видите, я работаю.
— Извините. Просто спросить больше не у кого?!
— А я что — справочная?!
— Ну, я подумал….
— Нечего думать. Когда магазин строился, дома уже не было.
— Как не было?!
— Вот так! Не было и все. Земля просто была.
— Так вы ничего не знаете?!
— Нет.
— Подождите, — Макс робко дотронулся до рукава. — Мне нужно найти людей, которые здесь жили. Хоть кого-нибудь. Может, подскажете кого — кто может их знать?
Тетка хотела огреть его крепким словцом, но, увидев мольбу в глазах, немного смягчилась.