— Фа! — Пробубнил Стив. — Затем нагнулся под стол и явно избавился от ватного тампона. — Извините.
Из верхнего ящика он вытащил бутылку виски и сделал пару хороших глотков. Потом, виновато покосившись на меня, демонстративно сполоснул рот и, с видимым невооружённым глазом сожалением, сплюнул в мусорку.
— Так вам сообщили о моём визите? — Несколько более официальнее чем нужно, принялась настаивать я.
— Да, разумеется. — Похоже, спиртное начало действовать, и зануда с вытянутой физиономией постепенно преображался. — Когда вы сможете приступить?
— Прямо сейчас. — Твёрдо ответила я.
— Что ж, тогда завтра отправляемся. — Резюмировал он.
— На чём поедем? — Я рвалась в бой.
— До Грозного — по воздуху. А там с транспортом обещали помочь военные. — Проинформировал он.
— Стив, ты, наконец, представишь меня даме? — Обиделся Винни Пух.
— Ах да, это Винни… То есть Нэш Канд, оператор. — Спохватился дылда.
Не в силах поверить в то, что догадка оказалась верной, я закрыла рот ладошкой и прыснула. Злобно сверкнув глазами, Нэш продемонстрировал мистеру Патрику кулак.
— Ладно, мальчики, бай! — Я направилась к двери.
— В восемь! — Напутствовал пузанчик. — И оденьтесь потеплее. В горах бывает холодно.
Отдельного самолёта съёмочной группе, конечно же, не выделили. И, если кто-то считает, что в район, где периодически происходят вооружённые стычки бандитов и федералов, летают рейсовые Боинги или, на худой конец, Аэрофлот, то его ожидает жестокое разочарование. Примерно такое же, как постигло меня, когда наша троица расположилась в тесном пространстве, сплошь заваленном бесформенными тюками и заставленном громоздкими ящиками, выкрашенными в хаки. Мы устроились на боковой скамейке, и я усилием воли подавила желание потребовать парашют. Так как, в случае чего-нибудь, толку от него в этом захламлённом складе совершенно не было.
Всю дорогу новые коллеги поднимали боевой дух старым испытанным способом. То есть, попросту говоря, надирались. Справедливости ради нужно заметить, что мне предложили тоже. Но, видимо, на моём лице отразился такой испуг, что сладкая парочка тут же отстала.
К счастью, путешествие прошло нормально. Ни один из бородатых борцов за свободу не захотел испытать на нас какую-нибудь адскую ракету класса «земля-воздух». Крепкие парни в камуфляже встретили ободряющими улыбками и помогли шатающемуся Винни Пуху дотащить до машины камеру. Гостиницы, само собой, не нашлось, и нас разместили в одной из пустующих квартир в доме занятом офицерами.
Комнат имелось целых три и, выбрав ту, что с несломанной дверью, я указала на неё.
— Я буду спать здесь.
Стиву с Нэшем, тут же принявшимся праздновать новоселье, было абсолютно наплевать.
— Да ради Бога, Мэри!
ebooksa