— Ну-у, освещать события. — Неуверенно предположила я. Впрочем, тут же взяв себя в руки. — А что, меня наняли для того, чтобы варить вам кофе?
— Ой, не могу! — Захлопал по бокам Стив. — Просьба ей не понравилась.
Ну, что с козлов взять, а?
— Главное, не бойся. — Слопавший упаковку каких-то загадочных колёс Стив выглядел почти нормально. — Просто забудь о Нэше и представь, что произносишь рождественский спич.
— Но… — Запинаясь, пробормотала я.
— Ничего-ничего. — Поспешил успокоить он. — Или, прикажешь торчать в кадре мне?
Я критически посмотрела на опухшую небритую физиономию и досадливо поморщилась.
— Хоть бы подготовиться дали, что ли. — Усомнилась я.
— А вчера что целый день делала? — Удивился он. — Письмо Путину сочиняла?
— То было другое. — Растерялась я.
— Да, какая разница. — Отмахнулся он. — В студии дежурный редактор сварганит текст, а прочитает профессиональный диктор.
— Это же обман! — Ужаснулась я.
— А это, по-твоему, что? — Он оглянулся вокруг. — Разрешили снять прошлогодние развалины, как место вчерашнего инцидента.
— Как? — Ошарашено пролепетала я. — Разве здесь не проходил бой?
— Ну, было. — Нехотя согласился Стив. И с пафосом добавил. — Но, ведь мы делаем Новости. А не карябаем мемуары.
— Но… — Не зная, что возразить, я нервно замолчала.
— Короче, Мери. — Мистер Патрик начинал терять терпение. — Стань вот сюда и постарайся не выглядеть испуганной или, не дай Бог, виноватой. К тому же, фигня всё это. Зрителей не интересуют места недавних баталий. Да одно интервью с полевым командиром, способно поднять рейтинг, как сотня таких вот «пейзажей». — И обратился к толстяку. — Ты готов?
Ночью то и дело раздавались одиночные выстрелы. Часа в три послышались гортанные крики но, осторожно выглянув из-за висевшего на окне одеяла, я, понятное дело, совсем ничего не увидела. Когда утром разбудил Стив, и сказал, что машину дают только до полудня и нужно торопиться, я выскочила из комнаты словно ошпаренная, так и не успев испугаться. Мы долго куда-то ехали, иногда останавливаясь на пропускных пунктах. На некоторых дежурили русские и нас встречали доброжелательными улыбками. Посты, контролируемые угрюмыми бородатыми людьми с недобрыми колючими взглядами, невольно заставляли поёживаться. Мужчины, наверное, тоже чувствовали дискомфорт. Во всяком случае, Стив иногда с тоской оглядывался, должно быть, вспоминая сравнительно уютную квартиру в заброшенном доме и милый сердцу запас спиртного. Но, поскольку был профессионалом, позволить себе возлияния не мог.
— Сразу не могли предупредить. — Отгоняя страх, я попыталась выяснить отношения.
— Мы думали, ты в курсе. — Не стал валять дурака мистер Патрик. — Всё честь по чести. Из Вашингтона пришёл ответ на наш запрос. По правде говоря, мы уже не надеялись, что кто-нибудь согласится на эту чёртову работу.
ebooksa