– А где твоя мама? – спросил я у Катерины. – Дома? Пойдем-ка к ней!
Нашему с Деминым приходу Наталья обрадовалась так, будто мы были для нее самыми долгожданными гостями.
– Я всегда ужасно трушу, если остаюсь одна, – призналась она. – Мне так страшно в этом лесу, вы себе не представляете!
– А где же ваша охрана? – поинтересовался я.
– Скоро вернутся.
Я выставил на стол флакон «Сесили» и спросил у Натальи:
– Вам это знакомо?
– Нет, – качнула головой в ответ.
Было похоже, что она не лукавит.
– Это мне дала ваша дочь, – сказал я. – Как вы думаете, откуда это у нее?
– Она иногда ходит такая надушенная, – сообщила Наталья. – Прямо облита духами. Мне этот запах знаком. Но я думала, это соседка ей дает. Тут рядом живет женщина. У нее еще собака.
– Женщину зовут Валентина? – спросил Демин.
– По-моему, да. Катя, откуда у тебя духи?
Катька угрюмо смотрела на мать. Понятно, что не скажет. Сложная девчушка. К такой не знаешь с какого боку подступиться.
– Она у нас непростая, – тут же подтвердила мои догадки Наталья. – Своя жизнь у нее, свои интересы, свои секреты. И эти духи она могла где-то найти, даже в этом доме, например. Своровала, как сорока, и спрятала где-нибудь.
– А вы такими духами пользуетесь? – спросил я.
– Нет.
– А какими пользуетесь?
– Никакими, – сказала Наталья. – Ведь вранье это все. Что чистая Франция, в смысле. В емкостях привозят от арабов, здесь по флаконам разливают и продают, будто это Франция. Я же не дура за подделки переплачивать. А почему вы спрашиваете?
– Однажды ночью я видел странную женщину в белом платье, – ответил я. – От нее пахло именно этими духами. И это точно была не Катерина, а взрослая женщина.