– Ну ведь кто-то мне говорил! – наморщила лоб хозяйка. – Я точно помню! А-а! Карпов! Виталь Семеныч!
Прямо расцвела она, когда вспомнила.
– Он кто? – спросил я.
– Управдом. Через два участка от нас живет. По найму работает. Заведует хозяйством. Хотите позову?
Я неопределенно пожал плечами. Моя собеседница расценила это как знак согласия и уже набирала телефонный номер. В принципе, я был не прочь посмотреть на человека, своими глазами видевшего призрак. Но пришел я сюда не за этим. И мне еще предстояло аккуратно подвести наш разговор к главному.
– Алло? Виталь Семенович? Это Римма. Ага, здрасьте. Хочу вас видеть, Виталь Семеныч. Очень жду. Вы сможете? Ага. Сейчас.
Хозяйка положила трубку сотового телефона на стол, и я сказал, пока она еще находилась под впечатлением разговора и ее внимание притупилось:
– Графиню ведь видят у старого пруда?
– Да! – с готовностью подтвердила Римма.
– И там же, кажется, не так давно случилось убийство.
– Да!
– Это соседка ваша погибла. И она была в белом платье.
– Ой! А хотите взглянуть?
– На что? – не понял я.
– На утопленницу нашу!
Я опешил и еще ничего не ответил, а Римма уже несла какую-то газету, и не успел я глазом моргнуть, как она из газеты вытряхнула конверт, а из конверта – несколько фотоснимков, и все это были фотографии одной и той же женщины в белом платье, снятые с разных точек. Я понял, что это и есть Вероника Лапто. Совсем не старая и, наверное, довольно симпатичная при жизни, но здесь, на фотографиях, она уже была мертва.
– Откуда это у вас? – вырвалось у меня.
– Это же здесь произошло, – сказала Римма. – Вот и сфотографировали.
Я никак не решался прикоснуться к фотографиям, и Римма сама раскладывала их передо мной, будто гадала на картах. Я обратил внимание на платье Вероники. Такие сейчас не носят. Разве что только в фильмах про старую жизнь их можно увидеть.
– Какое странное платье, – сказал я.