Пирамида баксов

– Ну что вы! – пробормотал несчастный Степа, цепенея под пристальными взглядами санитаров. – У меня к вам никаких претензий. И вообще я просто мимо проходил, – на всякий случай добавил он.

Ситуация была – глупее не придумаешь. И ничего ведь не сделаешь. Степа страдал, но крепился. Он и представить себе не мог, какому испытанию будет прямо сейчас подвергнут.

Удовлетворившись ответом, недоросль демонстративно потерял к Степе интерес, отвернулся и достал из кармана десять долларов. Те самые. Степан узнал бы эту банкноту среди тысяч других – так ему сейчас представлялось. Он обмер и забыл, как дышать. Его сейчас можно было уколоть иголкой, или пребольно укусить за нос, или сказать ему, что его квартира пять минут назад сгорела дотла, он бы не почувствовал, не услышал, не прореагировал. Он опять превратился в бездушный манекен.

– А я идиота одного нагрел на десять баксов, – бестрепетно сообщил мужику в шлепанцах недоросль. – Теперь думаю – дай пойду пивка попью.

Мужик от него пятился и часто-часто подмигивал. На недоросля это не производило ни малейшего впечатления. То ли он представить себе не мог, что обманутый им человек до сих пор оставался здесь, то ли он все-таки Степу узнал, но был так железобетонно уверен в собственной безнаказанности, что ему плевать было на Степу – а вот не боялся он никого и все тут!

– Нет, этот мужик определенно от меня чего-то хочет! – сказал недоросль и снова повернулся к Степе. – Ты кино смотрел?

– К-какое к-кино? – осведомился Степа, ни с того ни с сего вдруг начав заикаться.

– Про Ивана Васильевича! Как там наш уважаемый артист товарищ Куравлев говорил? На мне узоров нету и цветы не растут! Вот как он говорил! На мне тоже, к примеру, цветы не растут! Так чего же ты на меня вылупился?

– Я мимо… – пробормотал Степа, раздавленный осознаваемой им неспособностью хоть что-либо изменить. – Случайно проходил. А тут товарищ. Я остановился. Мы поговорили. Я вот дальше теперь иду. Опаздываю, одним словом. Дел невпроворот. Трудовые будни. Каждому знакомо.

Он нес всю эту ахинею, а сам как загипнотизированный смотрел на десятидолларовую бумажку.

– Это не твоя десятка, мужик? – поинтересовался вконец обнаглевший недоросль.

Степа и хотел бы ему ответить, да не мог. Скулы у него сводило.

– Не твоя, – признал недоросль. – Ну ладно, пойду я.

Развернулся и действительно пошел прочь, унося с собой драгоценную десятку. Степа дернулся было следом, но его так некстати отвлек санитар:

– А вы тут живете, товарищ?

– Нет! То есть да! – спохватился Степан. – То есть иногда! То есть каждый день, но не постоянно!

Санитары переглянулись между собой. Степа обмер, поняв, что сказал что-то не то.

– С вами все в порядке, товарищ? – задумчиво спросил у него санитар. – Вы когда диспансеризацию в последний раз проходили? Стул у вас нормальный? Головные боли отсутствуют? Реакция Вассермана отрицательная?

– А какая нужна? – слабым голосом осведомился Степа.

– А у вас какая?