Пирамида баксов

И снова я ответил:

– Не знаю.

– Чего от тебя хотели?

– Может, вы сначала хотя бы снимете у меня с головы этот проклятый мешок?

Человек засмеялся:

– А ты кусаться не будешь?

– Нет! – клятвенно пообещал я. – Не буду!

Он приблизился и сорвал мешок с моей головы. Свет ударил мне в глаза, и я в первый момент инстинктивно зажмурился.

– Звать-то тебя как? – спросил мой благодетель.

Я открыл глаза и наконец увидел его. Мужчина лет сорока, уже начавший седеть. Умное лицо с несколько жестковатыми чертами, обычно подчеркивающими стремление к лидерству. Он был не один. Двое его товарищей, возрастом помоложе, маячили у него за спиной.

Мужчина вглядывался в мое лицо.

– Здравствуйте! – сказал я и на всякий случай улыбнулся как можно доброжелательнее.

– Черт побери! – пробормотал мужчина. – Это же Колодин!

Он заполошенно оглянулся по сторонам. У него был вид человека, приготовившегося к спасению бегством.

– Мужики, мы влипли! – объявил он своим спутникам. – Программа «Вот так история!». Нас снимают скрытой камерой!

– Вас никто не снимает, – сказал я. – Здесь все всерьез, никакого розыгрыша. Меня действительно похитили, действительно помимо моей воли вывезли за город, действительно приковали к дереву. Мне нужна ваша помощь.

Но я их не очень-то убедил, похоже. Сомнение на их лицах можно было прочитать без труда.

– Дайте слово, что это не розыгрыш! – сказал мне мужчина. – А то мы будем вас вызволять, вы все это будете снимать, а после покажете по телевизору, ославите нас на всю страну.

– Я здесь совершенно один, – заверил я его. – И меня действительно похитили.

– Павел! Посмотри, что там у товарища! – распорядился мужчина.