– Не надо, – вяло попытался защититься Дружинин.
Но было уже поздно. Смирницкий загорелся, и Дружинин видел, что его уже не остановить.
– Все очень просто, молодой человек. Сейчас я вам буду рассказывать о вас же.
Смирницкий протянул руку, дотронулся до лба своего собеседника. Дружинин почувствовал странное тепло в голове.
– Так, – сказал Смирницкий. – Начинаем.
Его голос отдалялся и становился едва различимым.
– Ваше любимое занятие, молодой человек?
– Посидеть в хорошей компании.
– Хорошо, – удовлетворенно кивнул Смирницкий и резко хлопнул в ладоши.
Дружинин вздрогнул, очнувшись от кратковременного забытья.
– Хотите, я скажу, какое ваше любимое занятие? – осведомился с лукавой улыбкой Смирницкий.
– Очень любопытно.
– Вы очень любите проводить время в хорошей компании! – сказал Смирницкий торжествующе.
Он выглядел именинником, и большим бесстыдством было бы сейчас испортить ему настроение. Но Дружинин с детства знал, что обманывать нехорошо, и даже ради чудаковатого Смирницкого не собирался поступаться принципами.
– Вы ошиблись, – произнес Дружинин с максимально возможной мягкостью. – Я вообще не люблю компаний. Уж лучше посидеть на реке с удочкой.
Смирницкий нисколько не обиделся и даже засмеялся.
– Я вас понимаю, – сказал он. – Хотите меня умыть – вот и выдумали какую-то рыбалку. Только вот ведь какая штука…
Он, смеясь, покачал головой.
– Насчет времяпрепровождения в компании – об этом вы мне сами сказали.
– Я вам ничего об этом не говорил!