Чего-то подобного он и ожидал. И теперь радовался тому, что его ожидания подтвердились. Он шел по верному следу, и разгадка была уже где-то близко.
Глава 39
Следов человека, который в «Антитерроре» был известен под фамилией Крамаренко, так и не удалось отыскать, поэтому Дружинин вплотную занялся Дегтяревым – это был реальный след.
Удалов, при всех своих связях, не сумел раздобыть личного дела лейтенанта Михаила Дегтярева, но зато в хранящихся в госпитальном архиве бумагах было указано место рождения лейтенанта – город Слободской Кировской области. Адрес родителей отсутствовал, но это Дружинина не могло остановить. Прямо из удаловского кабинета он заказал Слободской и через час уже знал и адрес, и домашний телефон Дегтяревых. Оставался последний шаг – позвонить родителям. И нетерпение томило, и было немного жутко. Казалось, что, едва станция их соединит – прикоснешься к чему-то такому… К чему?
– Звони! – сказал Удалов.
– Я не знаю, что им говорить, – признался Дружинин.
– Скажешь – вместе учились в пехотном училище.
Со Слободским соединили быстро. Женский голос, немолодой. Наверное, мать.
– Я вам из Москвы звоню, – сказал Дружинин. – Мы вместе с вашим Мишей учились в военном училище. У нас тут встреча готовится… выпускников… – Всегда сбивался, когда врал. – И его хотим пригласить тоже.
– А Мишеньки нет, – сказала женщина и заплакала.
Она плакала долго, а Дружинин терпеливо ждал. Не смел ни о чем спрашивать.
– Похоронили мы Мишеньку… сыночка… не уберегся…
– К-как похоронили? – спросил с запинкой Дружинин.
Он-то надеялся, что этот след приведет их к разгадке, а получалось – вытянули пустую фишку. То, что еще час назад казалось верной перспективой, теперь не значило ничего, и им предстоит все начинать сначала.
Удалов смотрел в растерянное лицо Дружинина и ни о чем не спрашивал – только помрачнел еще больше.
– Что с ним случилось? – спросил Дружинин.
– Убили его… в Чечне…
Все слова – сквозь слезы.
– В Чечне его убили, – сказал Дружинин, прикрыв трубку рукой. – Я ничего не понимаю, честное слово.
– Спроси – когда? – подсказал Удалов.