— Говорите как есть, только побыстрее. Я не намерена торчать тут весь вечер: у нас работы невпроворот.
Прыгая с пятого на десятое, я быстро посвятил Маню в курс дела. Поначалу была мысль изобразить какой-нибудь замысловатый финт, но подавляемый взыскательным взором своей напарницы я не стал ничего ретушировать и выдал обе версии.
— То есть это может быть и розыгрыш?
— Ну, в общем…
— То есть ваши друзья — алкоголики? — произнося это, Маня так презрительно скривилась, что мне невольно стало не по себе. — И они, ко всему прочему, постоянно ошиваются в барах с извращенцами?!
— Нет-нет, вы неправильно поняли! В данном случае «фетиш-бар» — это своего рода костюмированный клуб, туда приходят люди в разнообразных приключенческих одеяниях: пыльниках, комбинезонах, фаллаутских косухах и кожаных доспехах, во множестве разновидностей «химзы» и противогазах…
— В противогазах? То есть там еще и сумасшедшие бывают?!
— О, боже… Маня, вы что, никогда не…
— Марья Ивановна, — непримиримо отрезала Маня. — И — да, я никогда по таким извращенским местам не хожу. Не так воспитана, знаете ли.
В этот момент мне позвонила диспетчерша такси: машина на месте, почему не выходите?
— Да-да, уже выходим! Уже… Итак, Марья Ивановна: мы не знаем, розыгрыш это или нет. Мы не знаем, кто это звонил: тут возможны любые варианты, от последнего арбатского портретиста до нашего шефа…
— Нет, вот это невозможно, — решительно возразила Маня. — Владимир Аркадьевич, конечно, большой оригинал, но такими вещами он не будет заниматься никогда в жизни! Никогда, слышите?
— Хорошо, нет — так нет. Но в любом случае сейчас мы должны быть готовы ко всему. Так что не удивляйтесь ничему и внимательно слушайте мои команды…
— С чего бы это вдруг? — боевито подбоченилась Маня. — Кто вам сказал, что вы тут главный? Вас что, специальным приказом назначили?
— Никто меня не назначал, — вот тут-то вроде бы непобедимый Янь слег в стационар, а у изголовья госпитальной койки тотчас же замаячила злость на вредную упрямицу: — Но сейчас, вполне возможно, нас будут убивать или арестовывать! А поскольку я — мужчина и офицер…
— Убивать?! — Манины глаза сделались размером с блюдце. — С чего вы…
— Марья Ивановна, я сам очень надеюсь, что это всего лишь розыгрыш, — с металлом в голосе закончил я. — Но если это не так… будьте внимательны и слушайте мои команды. Все, выходим…
Покинув архив, мы тотчас же угодили в ласковые объятия последнего апрельского вечера, который вел себя по-июньски непристойно. Этот вечер-чародей лукаво подмигивал мягкими огоньками фонарей, изливался доносившейся откуда-то неподалеку лирической мелодией и бесцеремонно трогал наши разгоряченные лицам теплыми лапами влажного ветра, весьма кстати набежавшего с набережной. Этот вечер-сводник наперебой дул в оба уха: зря вы такие официальные, ребята, ну-ка, быстренько закрывайте больничный Яню, возьмите друг друга за руки, и — вперед…
Очень может быть, что вызвав такси, я совершил глупость. Очень может быть, что в предложении прогуляться крылось нечто большее, чем просто пройти пешком три квартала. По такому роскошному туманному вечеру прогулка под ручку может длиться вечность, и в итоге можно догуляться до самых непредсказуемых результатов.
Увы, увы — вон стоит такси, призывно светит оранжевыми шашечками на крыше…
ebooksa