— Андрей Иваныч, прекрати, — Ковров отвернулся и сделал шаг назад. — Я тебя прошу…
— Не проси! — решительно отрезал Желябов. — Я тебе сказал: стреляться не буду. Это мое последнее слово.
Высказавшись таким образом, Желябов выплюнул окурок в камин, достал из пачки очередную папиросу, прикурил от уголька и отошел к погребной двери. Спустившись на три ступеньки, он остановился спиной к своим палачам и замер в ожидании, мерно выпуская клубы дыма.
Судорожно выдохнув, Ковров обернулся к Валентину, кивнул и протянул руку ладонью кверху.
Очень характерный жест.
Желябов, будучи хозяином, тоже так делал, в полном соответствии с неписаным регламентом Непричастности Первых Лиц.
Первые Лица никогда не бывают виновны. Любую работу «делают» либо исполнители, либо — если возникает некий особый формат наподобие теперешней ситуации — с использованием оружия исполнителей, которые в случае чего все возьмут на себя.
В этот раз Валентин, обычно выполняющий любую команду мгновенно и беспрекословно, слегка замешкался. Вопросительно посмотрел на Коврова, медленно расстегнул пуговицу пиджака, в нерешительности задержал руку у поясной кобуры…
Ковров принял эту заминку как должное: еще раз кивнул и прищелкнул пальцами: давай, не тяни…
Валентин достал пистолет из кобуры и протянул рукоятью вперед.
Ковров принял оружие и пошел в сторону погреба.
Валентин тотчас же достал из кармана мобильный, повесил на пояс и включил запись, слегка отдернув полу пиджака.
И в этот момент генерал вдруг резко остановился и развернулся.
«Допрыгался, идиот! — у Валентина мгновенно перехватило дыхание, в глазах потемнело от ужаса и ноги сделались ватными. — Господи… он что, спиной чует?!»
Вернувшись к Валентину, Ковров тихо и даже как будто ласково пояснил:
— Валя, так надо… Ты думаешь, я сам в восторге от этого? Верь мне — другого выхода нет…
Затем он вновь развернулся и решительно направился к Желябову.
Подойдя к погребу, Ковров ступил на первую ступеньку, приставил ствол к затылку низложенного иерарха и с отчетливой слезой в голосе произнес:
— Прости, брат. Сам знаешь, других вариантов нет…
Глава 15
ebooksa