– Да уж, наверное, ты права. – Андрей сделал вид, что сообщение его особо не заинтересовало, а также скромно умолчал, что этим самым богатым москвичом был именно он.
Но размах, с которым действовали террористы, впечатлил Ларина. Уж слишком смело они себя вели, и нельзя было исключать, что у них есть высокопоставленные заказчики или покровители.
– А теперь твоя очередь, – произнесла Франтишка.
– Абсолютно неинтересная информация. Пользы от нее ноль, – зевнул Андрей. – И вообще, давай укладываться спать. Подъем на рассвете. Нужно отсюда выбираться.
– Так нечестно. Тогда я тебе больше ничего не скажу. – Сагнер уже натягивала высохшие на теплом камне джинсы.
Ларин пожелал ей спокойной ночи и отвернулся, устроившись на боку. Он всматривался в перевал, пытаясь отгадать, что может ожидать их по ту сторону.
Сагнер ворочалась, ждала, пока Андрей первым с ней заговорит. Не дождалась и наконец тихо шепотом спросила:
– Ты спишь?
Ларин не ответил, дышал ровно.
– Заснул. Вот дурак.
Час тянулся за часом. Побледневшее к вечеру солнце гигантским медяком катилось по крутому склону, утопая в густых кронах деревьев. Когда небесное светило исчезло из виду, бесследно растворившись в зелени, на горы грязно-серым занавесом опустились сумерки. Смена «декораций» произошла быстро. Вскоре на черном полотне неба засветился месяц, и заблестели во всей своей красе звезды.
Юнис по-прежнему лежал на спине, тяжело сопел и беспомощно смотрел на ночное небо, а точнее, на его отдельные фрагменты – полноценному обзору мешала куча валежника, сваленная на него Лариным, лишь небольшие зазоры между веток служили ему своеобразным окном в мир. Все попытки высвободить руки не увенчались успехом. А только, наоборот, принесли еще больше страданий боевику: нестерпимо болели напряженные до предела мышцы, буквально ломило плотно обмотанные скотчем запястья. А тут еще и кляп во рту, от которого у Юниса напрочь пересохло в горле.
«Если бы в палатку полез не я, а кто-нибудь другой… если бы тогда в машине мне удалось… ну, почему именно я должен страдать?.. и вообще, кто он такой?.. откуда взялся в этих краях?..» – Террористу ничего не оставалось, как утешать себя подобными рассуждениями.
Неподалеку послышался весьма ожидаемый для этих мест и уже тем более для этого времени суток звук – утробное рычание дикого и наверняка проголодавшегося зверя, выбравшегося на ночную охоту. Появление поблизости мелкого, но коварного хищника заставило Юниса затаить дыхание и покрыться липким потом. Лишь ритмичное и учащенное биение сердце выдавало местонахождение боевика.
«Ша-кал. Ша-кал, – мысленно заикался со страху террорист. – Ма-ма! Ма-ма!»
Где-то вверху едва слышно зашуршала трава. Зверь ступал очень тихо, явно опасаясь спугнуть жертву. Юнис даже услышал тяжелое и прерывистое дыхание хищника. И хотя ночной охотник пока так и не показался ему на глаза, в воображении боевика уже успел вырисоваться образ этого мелкого монстра: взъерошенная шерсть, загнутый полумесяцем хвост, кроваво-красные глаза, оскаленная пасть с острыми клыками, по которым стекали тягучие вязкие слюни.
Казалось, вот-вот беспомощный Юнис будет растерзан шакалом, словно грелка Тузиком. Но то ли Всевышний посчитал, что бедолага сегодня уже настрадался вдоволь, то ли просто случилось чудо – так или иначе, по ночному небу прокатились раскаты грома. Они-то и напугали осторожного хищника, который уже практически приблизился к яме, где лежал Юнис. А тут еще и проливной дождь зарядил… В общем, голодный зверь посчитал за лучшее вернуться в свое укрытие – расщелину в скалах и переждать непогоду там.
«Пронесло… – Юнис ловил пересохшими губами капли дождя. – Пронесло… пока пронесло. А ведь когда дождь закончится, он может вернуться». – Тут же пришло неутешительное осознание происходящего.
Тяжелые веки опускались сами собой, перенапряженный мозг требовал перерыва. Но боевик продолжал бороться с усталостью, понимая, что, уснув, может уже и не проснуться. Однако сражаться с собственным организмом – все равно что обыграть шулера в карты: попытаться, конечно, можно, но итог абсолютно предсказуем.
Юнис так и отключился прямо под проливным дождем, не зная, что уготовила ему судьба – пробуждение солнечным утром и появление пусть маленькой, но все же надежды на то, что тебя найдут и спасут, или встреча с кровожадным хищником в кошмарную ночь, исход которой было несложно предугадать.