– И машину заодно подгоните! – крикнул вслед уходящим Артем.
Когда Федор Аверьянович и Скопцов вышли со двора, собравшаяся напротив толпа местных чуть колыхнулась, отступая на шаг.
– Боятся, – сквозь зубы пробормотал Багров, поднимая пулемет стволом вверх. – Значит, уважают…
Василий промолчал – под недоброжелательными взглядами «мирного населения» да на открытой местности чувствовал себя не особенно комфортно. Пальцы правой руки ласкали-поглаживали рукоятку висевшего на плече «АКСа», в опущенной вдоль корпуса левой – «ПМ». И в автомате, и в пистолете патрон дослан в патронник, предохранитель снят…
Дизельная оказалась за два двора от резиденции. Искать особо не пришлось – просто следовали за развешенной на шестах лапшой проводов. Небольшой дворик, полуразрушенный дом. Провода уводили в сарай.
– Ага! – обрадовался Багров. Поставил пулемет на сошки, тщательно осмотрел ворота – поискал следы установки растяжек. Ничего подозрительного не обнаружив, осторожно потянул одну из створок. Ничего не произошло.
– Ну-ка, ну-ка… – Закатывая рукава рубахи, Федор Аверьянович приблизился к установленному в сарае здоровенному дизельному генератору явно армейского образца. Видимо, был куплен крепким хозяйственником Бобошеровым в какой-нибудь из близлежащих и расформированных в процессе «реформирования армии» советских воинских частей.
Василий «держал» вход во двор со стороны улицы. Однако со стороны местного населения попыток проникновения внутрь огражденного периметра не наблюдалось.
За спиной Скопцова послышался вой пускача, плавно перешедший в ровный стук – дизель заработал.
– Ну, вот и все! – послышался довольный голос Багрова.
Василий обернулся к Федору Аверьяновичу – и обмер. Он ожидал нападения со стороны улицы. Однако опасность подкралась совсем с другой стороны.
За спиной Багрова, с ножом в уже занесенной для удара руке, стоял крепкий мужик. За какие-то ничтожные доли секунды Скопцов сумел разглядеть и мускулистое, перевитое синими нитями вздувшихся жил, запястье сжимающей рукоятку ножа руки; и оскаленные в злобной усмешке удивительно белые зубы; и засаленную, замасленную на груди и животе робу… А потом в голове прозвучал голос Артема: «Работаем «встречный бой»!» Смуглое горбоносое лицо увеличилось в размерах, «наехало» на Василия, как кинокамера при съемке крупных планов. Не до конца осознавая, что же он делает, можно сказать, на автопилоте, Скопцов поднял и вытянул в сторону неожиданно появившегося противника руку с пистолетом. Нажимая на спуск, Василий уже видел, куда ударит пуля, – в правый глаз врага.
Багров не успел понять, что же произошло. Только что спокойно стоявший Василий вдруг одним плавным, но в то же время стремительным движением поднял пистолет и тут же нажал на спуск. Вспышка на конце ствола ослепила Федора Аверьяновича, возле самого уха что-то свистнуло, а правую сторону лица окатило горячей волной…
– Ты ошалел, Вася? – тихо спросил Федор Аверьянович, замерев на месте.
– Работаем «встречный бой»! – каким-то незнакомым, разом севшим и охриплым голосом брякнул Василий, глядя за спину отставника. По-ковбойски крутанул пистолет на пальце, дунул на дульный срез…
Багров медленно обернулся и увидел еще подергивающееся в конвульсиях тело. А нож, стиснутый в ладони последним прижизненным усилием, не оставлял сомнений в намерениях убиенного Василием.
Багров развернулся в обратную сторону.
– Спасибо, – тихо произнес он, глядя на Скопцова.
– Да не за что! – немного растерянно улыбнулся Василий и небрежно помахал в воздухе пистолетом.
Сложно описать те чувства, что испытывал сейчас бывший сержант. Запоздалый страх – чуть-чуть в сторону, на пару сантиметров, и в голове Федора Аверьяновича была бы сейчас малосимпатичная дыра. И одновременно близкую к эйфории радость. Он смог! В боевой обстановке он сумел применить на практике тот самый прием, который не давался ему каких-то десять дней назад! Тогда, в Подмосковье, Василий психологически оказался не готов к тому, чтобы стрелять по противнику вот так, когда пуля летит рядом с головой своего товарища. Артем его чуть было не выгнал из команды, утверждая, что Скопцов в боевой обстановке может подвести всех. Спасибо Максиму – помог преодолеть собственную неуверенность. И все равно, даже выполнив учебное упражнение, Скопцов – пусть и не вслух – возмущался: да кому он нужен, этот «встречный бой», да когда такое было!